Негр вовсе не намеревался проигрывать, бил все злее и результативнее. Обеспокоенная публика притихла.
Когда оба противника встали посреди арены перед началом 19-го раунда, вид у них был ужасный. Лица превращены в кровавое месиво, кровь заливала грудь и живот. Более усталым выглядел Крибб. Он понадеялся на быстрый бой и просчитался. Вокруг ринга началась паника. Покровитель чемпиона лорд Томас Ал Райс умолял охрипшим голосом:
– Том, во имя любви к старой Англии не позволяй негру выиграть!
Кое-кто пытался помочь Криббу практически. Когда в том же 19-м раунде Молино прижал чемпиона к канатам и исступленно колотил его обеими руками, а тот совершенно ослабел и не в состоянии был защищаться, его секунданты выбежали на ринг, спеша ему на помощь. Вслед за ними между канатами прорвались другие люди и бросились на Молино, оттаскивая его от Крибба. В ходе этой свалки негру сломали большой палец правой руки. Крибба оттащили в угол, и судья дал ему 30 секунд на отдых. А затем продолжил бой, категорически не принимая во внимание протесты Молино и Ричмонда. Таким образом, черного Тома впервые лишили законной победы. Вскоре это повторилось еще раз. Несмотря на поврежденную руку, Молино неустанно нападал, не давая чемпиону ни минуты передышки. Еще только начинался новый раунд, а негр уже заканчивал его, сбивая противника с ног. В 27-м раунде упали оба. В 28-м Крибб находился в состоянии полнейшего изнеможения, на грани поражения.
Однако когда он упал и был во второй раз отнесен в угол, в этом бою был нарушен принцип честной игры. Секунданты чемпиона шли на все, лишь бы спасти его от поражения. Теперь, после 28-го раунда, Крибб был в полусознательном состоянии, опухший и залитый кровью. Прошли положенные полминуты перерыва, но он никак не мог удержаться в вертикальном положении. Билл Ричмонд подпрыгивал от радости, предвкушая победу своего боксера, когда вдруг секундант Крибба Джо Уорд с визгом набросился на Тома Молино:
– Он что-то прячет в кулаке, этот черномазый! Он держит олово! Дисквалифицировать его!
Вспыхнуло общее негодование. Перерыв затянулся до 60 секунд и продолжался далее. Крибб все еще отдыхал, холодный дождь успокаивал его истерзанное тело. Джон Галли массировал ему шею и плечи.
– Пускай откроет ладони! – рычал Уорд, осыпая ругательствами Молино и Ричмонда, а толпа напирала на канаты. – Покажи, что там у тебя!