(«Ни то, ни другое, ни
третье», – подумала я.)
– Ты должна понимать, какую
опасность навлекаешь на свою и наши головы, оставаясь в Догеве.
Люди ополчились против вампиров. Если ты не вернешься в Школу целой
и невредимой…
– Эту песню я уже
слышала, – пренебрежительно оборвала я и, присев на корточки,
с неподдельным интересом пощупала краешек самодвижущейся хламиды.
Под ней, к моему восторгу, оказались давешние вытертые штаны. Лён
торопливо одернул подол, украдкой показывая мне кулак.
– Тогда уезжай.
– Уеду. Когда захочу.
– А почему бы тебе не захотеть
прямо сейчас? – вкрадчиво предложил Повелитель.
– С какой это радости? Мне здесь
нравится – кормят как на убой, оптимистичные сказки на ночь
рассказывают, представления по утрам разыгрывают. – Я
выпрямилась и в упор посмотрела Лёну в глаза.
Вампир только вздохнул:
– Вольха, так будет лучше. Не
думай, что мы выгоняем тебя по злобе. Но нам очень важно, чтобы
люди узнали правду о Догеве. Мы… достойно отблагодарим тебя за
помощь. – Лён выразительно посмотрел на меня.
– На данный момент правда
выглядит следующим образом, – неподкупным ревизорским тоном
отчеканила я. – Никакой твари не существует. А что случилось с
пропавшими магами, вампиры тщательно скрывают и даже выгоняют меня
из Догевы, чтобы я не успела ни до чего докопаться.
– Ты этого не скажешь! –
возмутился он.
– Скажу.
– Не посмеешь!
– Посмотрим!
Будь я глыбой льда, я бы растаяла под
его взглядом. А потом он резко отвернулся и ушел не оглядываясь. С
полного неодобрения внешних и внутренних властей Догева поступила в
мое полное распоряжение.
День только начинался. Что ж,
попробуем провести его как можно плодотворней!
* * *
Итак, раз уж я сунула голову в пасть
к вампиру, что мешает мне пересчитать ему зубы? То бишь, лишенная
возможности послужить на благо общества, займусь‑ка я
самообразованием. И пока меня никто не трогает соберу материал для
курсовой.
Начала я с прописных истин.
Тюдоровские «Кровопийцы» послужили мне практическим руководством. Я
добросовестно изучила их от корки до корки, подчеркнула наиболее
категоричные абзацы и отправилась их опровергать.
Первым и главным из домашних средств
защиты от вампиров в книге значился чеснок. Я внимательнейшим
образом проштудировала главу, но не нашла ссылок на качество
чеснока. Зимний он должен быть или летний? Выросший из зубка или
«детки»? Годятся ли для обороны зеленые перья, а также неспелые
розоватые головки и соцветия? Для чистоты опыта я выбрала
классическую, увесистую, сочную прошлогоднюю чесночину с
подпаленными корнями. Оставалось вычислить степень эффективности и
радиус действия, чем я и занялась, избрав в качестве подопытного
вампира свою домохозяйку. Заглянув в окно со двора, я увидела ее
возле печки, в окружении дымящихся чугунков и шинкованных овощей.
Крина подняла голову и дружелюбно улыбнулась, что было воспринято
мною как сигнал к действию. Положив головку в левый карман куртки,
я молча прошествовала мимо Крины, целеустремленно глядя мимо нее на
гребень, лежащий у зеркала.