Одно единственное действие заняло у Конрада лишь долю секунды.
Сделав широкий взмах, он, завершая движение, убрал меч обратно в
ножны. Земля под копытами коня затряслась – то рухнули в дорожную
пыль срубленные стволы и искромсанные тела еретиков.
Полудемоны ещё дёргались, рычали, разбрызгивая кровавую пену изо
рта, сучили конечностями, но их судьба была предрешена. Слишком
сильны оказались их раны, а они сами – слишком слабы. Не могли
исцелить сами себя.
Конрад, продолжая строить теории и догадки, продолжил путь.
Конь, красавец, даже и ухом не повёл. Резня вокруг или что другое –
это не повод отвлекаться от типичных лошадиных дел. Фыркать,
например, или отгонять хвостом мух. Ну или периодически обогащать
природу ценными микроэлементами.
Интересно, подумал Конрад, чем сейчас заняты лидеры еретиков в
деревеньке. Они наверняка послали этот отряд просто на разведку,
узнать силы противника и на что тот способен. Что они делают
сейчас, когда увидели, с какой лёгкостью Конрад расправился с их
прихвостнями? Паникуют? Или же, напротив, остались хладнокровными?
Тёмному лорду хотелось, чтобы верным был второй вариант.
Самоуверенный, но в то же время сильный враг, что может быть лучше?
Пусть деревенские верят, что как бы не был силён незваный гость,
они его одолеют.
...Конрад замер на окраине деревни, разглядывая удручающую серую
картину. Всё в Злых Поросюках кричало о страшной нищете и разрухе.
Покосившиеся дома, заколоченные окна, помои прямо на улице. Вокруг
– ни души. Деревня казалась вымершей.
Видать, дела у местных совсем никакие. То ли год неурожайный, то
ли сборщики налогов душат... кто знает, в чём причина? Возможно,
именно крайняя нищета довела местных до рокового шага – упасть в
объятия ереси. Кто-то пообещал им сытую да богатую жизнь или что-то
вроде того. В какой-то мере этот "кто-то" сдержал обещание. Пищевой
рацион у крестьян расширился, ещё как расширился... Наверняка были
и другие приятные "подарки".
Деревня, конечно же, не являлась вымершей. Это было обманчивое
впечатление. Едва Конрад легонько послал коня вперёд, как
деревенские жители высыпали на улицы. На первый взгляд они ничем не
отличались от обычных нищих крестьян – грязные, тощие оборванцы.
Взрослые, старики и дети, все очень худые и измождённые. Совсем
маленькие дети носили рубахи на голое тело, а иные и их не имели.
Один голый ребёнок являлся полудемоном, и Конрад с лёгким
удивлением понял, что у этих существ, помимо когтей и щупальца с
присоской, есть ещё и гигантская зубастая пасть на животе. Видимо,
для того, чтобы больше влезало.