— А вот с этого
места, — собиратель жестом подозвал официантку, разливавшую
горячий отвар, — давай поподробнее.
4
Девушка была невзрачной
и страшненькой — эдакая сельская дурочка, которой
посчастливилось перебраться в город и получить хоть
какую-то работенку. Лучше, чем хвосты овцам накручивать.
Вслух собиратель новостей этого
не сказал.
Он просто придвинул
к дурнушке горсть монет.
— Думаю, этого хватит.
Глаза девушки загорелись.
— Вы очень добры,
господин.
— Брось, — отмахнулся
собиратель. — Итак, мы остановились на бароне
Клинстене...
— Его племяннике, сударь, —
уточнила девушка. — Мол Клинстен. Насколько мне известно,
он воевал на севере, где-то за Ливонским Хребтом.
Снискал славу героя на поле брани.
— Вот как.
— Да, мой господин. Бился против
Альянса на Белом Взбережье и едва не погиб. Чудом
устоял против берсеркера, и теперь об этом слагают
песни.
— Доводилось слышать, —
процедил сквозь зубы Шенк.
— Так вот, — в голосе
рассказчицы проскользнуло восхищение, — берсеркер был огромным
и свирепым, вот с такой бородищей! И руны
по всему черепу. Рычал и махал своим топором, разрубил
щит славного рыцаря Клинстена пополам, и тот был вынужден
драться одним лишь коротким мечом. И уложил варвара,
представляете?
— Охотно представляю, —
кивнул Шенк.
— Я слышала, что северяне
в бой идут полуголыми. Только шкуры на них... или там
кольчуги...
— Клинстен, — напомнил
собиратель. — Он что, возвращается?
— В лучах славы
и величия, — подтвердила девушка. — Белое Взбережье
теперь под властью Трордора. Альянс отброшен на восток
и зализывает раны.
— Громко сказано.
— Во всех тавернах
об этом поют. Великая Империя Запада — так скоро будут
называть Трордор.
Будут, мысленно ухмыльнулся
собиратель, если только император выстоит против Альянса
и Равнинного Царства, претендующего на портовые города
в сердце континента. А Облачным Скитам так и вовсе
наплевать на эту мышиную возню, разворачивающуюся у них
под ногами.
— Ладно, — сдался Шенк.
— И что же забыл доблестный герой в нашем
захолустье?
— Его вызвал отец, наш
достопочтенный барон.
— С какими целями?
— А вот этого никто
не знает. Но ходят слухи, что вызов как-то связан
с Дертейнами. У них там война кланов или что-то
в этом роде.
Скучающее выражение на лице
собирателя сменилось неподдельной заинтересованностью.