распадающихся городах. Кочевники собираются
раз в десятилетие, строят общее поселение — легкие
каркасные дома, которые легко разобрать. Ведется торговля,
заключаются браки и союзы, люди меняются слухами, легендами
и заклинаниями. Такой город может просуществовать год или три,
пока не подрастут родившиеся в его стенах дети,
а меняться уже будет нечем. Потом город распадается,
а кланы и племена отправляются на все четыре
стороны. Образовавшиеся семьи принимают решение с чьими
родичами уходить. И никогда не возвращаются
в прежнее место.
Есть у детей ветра
и собственная магия. Не такая уж и примитивная,
как думают многие северяне по нашу сторону Срединного Моря.
Их маги владеют стихией воздуха, управляют ветрами
и ураганами, могут нагнать суховей или привлечь дождь. Этих
людей уважают, а жители приграничья порой прибегают
к услугам ветряных колдунов. Надо ли говорить, что
одаренные дети ветра, преодолев страх, селятся в предгорьях
Урхата ради приличных заработков. С одной из таких семей
я и познакомился по прибытии в Джандарагал.
Добирались мы туда долго —
я и мой рлок. Летели браннерами через Крондат, Миядзаки
и Улкундар. В столице Равнинного Царства я нанялся
сопровождать караван до урхатских владений. Пришлось забраться
в самое сердце гор, а уже оттуда узкими тропами
спускаться в джунгли. На одном из перевалов
мы чудом уцелели, когда сошел оползень. Это сейчас дети ветра
понастроили буерных полустанков и стали возить путников через
степь за деньги. Шесть лет назад никто такими вещами
не занимался. Я был уверен, что наглухо отрезан
от мира и вряд ли когда-нибудь вернусь
в славный Трордор. Настроение было мерзким — предгорья
окутались тучами. Шли нескончаемые дожди, все дороги размыло.
Грязь, потоки воды, реки выходят из берегов. Где-то прорвало
плотину.
По приходу в город
я первым делом завел Косматку в скит — подальше
от любопытных глаз. Соорудил зиму в подвале, скормил
остатки вяленого мяса. И завалился спать, решив навести
порядок утром. Проснувшись, оценил масштаб запустения. Учитель,
там, наверное, лет пять никто не жил. По углам завелась
плесень, полы кое-где прогнили, люк на крышу разбух
от влаги и не открывался. Сам я плотницким
ремеслом не владею, так что решил поискать и нанять
умельца из местных. Осмотрел Храм. И остался вполне
доволен — джунгли не смогли победить древнюю святыню.
Никаких проломов и вросших в кладку деревьев. Раджа
принял меня благосклонно, выделил плотников и помог привести
скит в порядок. Выяснилось, что говядина у обитателей
предгорья не употребляется в пищу по религиозным
соображениям. Впрочем, мне разрешили выпускать Косматку
на охоту в окрестные леса. Страх перед рлоками
не достиг Урхата — там этих зверей прежде не видели.
На людей я Косматке охотиться запретил, дисциплина
у меня железная.