Броню Стиг относил к категории
бессмысленных традиций. Взрослого рлока этим не удержать,
но порядок есть порядок.
Мастер разлил душистый отвар
по чашкам и одну из них предложил Наставнику. Нге
принял подношение. Некоторое время оба молчали, вслушиваясь
в треск поленьев и вой ветра за окном.
— Что ж, — брат
Внутреннего Круга повел речь после второго глотка. — Наш
разговор будет весьма любопытным. То, что случилось, имеет двоякую
природу. Не стану скрывать, меня послали разобраться
во всех тонкостях этого дела. Ты — мой ученик. Поэтому
на мне лежит часть ответственности за содеянное.
— История очень странная, —
предупредил Стиг. — Я не рассчитываю
на снисхождение, поймите меня правильно.
Нге взмахом руки прервал ученика.
— Вердикты —
не по моей части. Я выслушаю, не упуская
деталей, и передам всё Внутреннему Кругу. Мы подумаем.
После этого сообщим результат. Тебе придется запастись
терпением — серьезные решения не принимаются
в спешке.
Стиг задумчиво кивнул.
И начал свой рассказ.
— Как вы помните, учитель,
Гильдия направила меня мастером ножей в Урхат. А еще
точнее — в мелкий городишко, затерянный на границе
Урхата и территорий, принадлежащих детям ветра.
Джандарагал — вот как назывался тот город. И называется
до сих пор, как и тысячи лет назад. Место, затерянное
в джунглях. Это перевод названия с урского наречия. Всё
именно так — Джандарагал окружен джунглями со всех
сторон. На юге поднимаются горы, на востоке —
заболоченные низины, в которых не практикуются
ни охота, ни земледелие. Все, кто идет
в ту сторону, погибают от болезней, укусов насекомых
или клыков гигантский рептилий, прячущихся в бурых водоемах.
Запад и юго-запад — непроходимые джунгли.
А на севере леса плавно переходят в заливные луга.
Эти земли очень хороши, но претендуют на них
не только урхатцы. Столетиями в тех краях идет война
с детьми ветра. Иногда наступают перемирия, но они длятся
недолго.
Нге кивнул.
Те края Наставник знал очень
хорошо.
— Конечно, случались и смешанные
браки, — продолжил свое повествование Стиг. — Слишком близкое
соседство двух народов, сами понимаете. У них вековая неприязнь, но
в последние лет двадцать царит мир. Так что в городе появилось
несколько кланов детей ветра. Это стройные и высокие люди, на вид
довольно хрупкие. И очень красивые. У девушек длинные, с медным
отливом волосы, у мужчин — пепельные и золотистые. Глаза с легким
разрезом. Нрав веселый и беззлобный. По своей природе дети ветра —
кочевники, странники. Их ничто не держит на одном месте. Я думаю,
вы слышали о