- Отставить стрельбу! – закричал он и рванул в сторону
гиганта.
Но дорогу ему преградил один из офицеров.
- Наследный принц, - отчеканил тот, - были замечены враги. Вам
лучше оставаться тут, пока мы не зачистим периметр и не возведем
укрепления.
- Я здесь командир! В сторону, лейтенант!
Военный подчинился, но побежал рядом, стараясь прикрывать собой
нерадивого юнца. Тут же к ним присоединились еще с десяток бойцов.
Они окружили сына Императора плотным кольцом и были готовы защищать
его ценой жизни. Взбежав на пригорок возле открывшего огонь робота,
Арвин остановился. Куда велась стрельба, догадаться было не сложно:
в полукилометре на краю леса дымились свежие воронки и лежали
несколько разорванных на куски тел.
- Дайте информацию по врагам, - потребовал сын Императора.
Тотчас ему показали планшет с фотографиями, которые сделал робот
перед выстрелами и после. Там были люди. Полуголые дикари, но люди,
а не те монстры, которых видел Арвин еще на Дангосе, когда
пересматривал записи Адама.
- Противник на двенадцать часов!..
- Приказываю всем не стрелять! – крикнул Арвин, опережая
повернувшиеся пушки робота. – Покажите мне видео.
Гигант тут же передал на планшет изображение. В кустах сверкали
два голубых глаза. Если бы не они, то аренианина было бы невозможно
разглядеть среди месива зелени. Он был выпачкан грязью и идеально
сливался с растительностью. Это был человек.
- Я хочу с ним поговорить, - сказал сын Императора. –
Оставайтесь тут. Со мной пойдет десять воинов. Робот обеспечит
прикрытие в случае неудачи.
Арвин уверенно шагнул в сторону дикаря. Стаявшие позади офицеры
переглянулись, недоуменно пожали плечами. Где это видано, чтобы
наследный принц Дангоса разговаривал с врагами? Так не поступает
глава Империи. Ослушаться приказа дангосианские солдаты не могли,
но они были не вправе отпускать сына Императора одного в лапы
неприятеля.
- Наследный принц, разрешите, я схожу, - Арвина догнал молодой
офицер. – Вы не можете так рисковать. Вдруг аборигены заразны?
Это подействовало, и молодой правитель остановился. Он не боялся
нападения дикарей, а вот от болезней не застрахован. Подцепить чуму
с другой планеты – не самая лучшая идея. Тут все может закончится
не только диареей. А самые лучшие врачи будут бессильны.
Дальше пошел доброволец. Он медленно приближался к застывшему
дикарю. Тот будто превратился в камень. Лишь изредка моргал. Когда
оставалось десяток шагов, офицер остановился и начал жестами
приглашать аборигена выйти. Солдат махал руками, предлагал наручные
часы в качестве подарка, звал на аренианском языке. За это время
ученым удалось расшифровать несколько местных наречий, и все воины
обязаны были пройти интенсивный курс. Поэтому посланец не терялся и
приветствовал дикаря на нескольких языках. Вот только тот никак не
реагировал. Даже когда из-за кустов справа вылетело копье, он
продолжал смотреть голубыми глазами на раненого офицера. И когда
пролетело второе копье. И когда солдат дангосианской армии упал на
бок и засучил ногами. Он скрылся из виду только после крика
Арвина: