На большом экране сменилась картинка. Теперь вместо
застывшей рожи рептилоида появился наследный принц. Он даже
застегнул верхнюю пуговицу мундира, чего обычно не делал. По
правилам он дал короткий отчет, чтобы не посылать пустое сообщение.
В нем Арвин коротко рассказал то, что на Дангосе видели и так. Он
лишь добавил собственные мысли на счет арениан и будущего союза
планет.
Император выслушал сына с каменным лицом.
- Чтобы привлечь на свою сторону врага не надо показывать ему
все секреты твоего оружия и самое главное – защитные укрепления, -
холодно проговорил он, когда Арвин закончил отчет. – Мы ожидали
ультиматума, в крайнем случае – подкупа. Хочу заметить,
красноглазый аренианин прямо спросил о плате, но ты игнорировал его
предложение. Наемникам надо платить, а не вешать лапшу на уши! -
Император глубоко вздохнул, сделал паузу и продолжил: - Ты не
спросил у арениан о Серебряной планете. Надеюсь, ты помнишь историю
и знаешь наши цели. Ты на Арен не в игры играешь, а заботишься об
Империи, защищаешь Дангос!..
Эвендар сжал кулаки и закрыл глаза, чтобы не сорваться.
- Отправить, - сказал он, и сообщение тут же улетело на другую
планету.
Стедд Толстаг ничем не выдал внутреннего ликования. Еще не его
выход на сцену, но представление уже началось. И первый акт
закончится сегодня. Как поведет себя мальчишка после его удара –
будет решающим моментом дальнейшей игры Первосвященника. А сейчас
надо загнать Императора в угол.
- Вы слишком строги с ним, - сказал Стедд. – Арвин делает что
может. Его надо просто направить в правильное русло. Наследный
принц справится.
Эвендар не ответил. Он напряженно всматривался в монитор.
Наконец, пришло сообщение:
- Отец, - Арвин ответил сразу, не думая, - они боятся нас. Я
должен был пойти навстречу аренианам, показать, что наши двери
открыты. Иначе ничего не выйдет. Поверь мне, прошу.
Какое-то время сын Императора молчал, бегая глазами по текстовой
версии послания отца. Он немного позабыл вопросы. Еще несколько
секунд ушло, чтобы собраться с мыслями. Оказывается, он так увлекся
переговорами, что действительно совсем упустил главное: узнать у
местных жителей все о серебряной планете. В голове тут же
пронеслась история об загадочном космическом объекте, так сильно
будоражившем лучшие умы Дангоса.