Эвендар кивнул. Стедд Толстаг учтиво поклонился и повернулся к
экрану:
- Наследный принц может не волноваться о кристаллах. Монахи уже
готовятся обратить первую партию безбожников.
Император закрыл глаза. Ну разве это намек? А впрочем, незачем
откладывать этот разговор. Рано или поздно все равно пришлось бы
рассказать сыну правду: все аборигены будут превращены в
кристаллы.
До Арвина дошел истинный смысл скорой постройки алтаря. Его
возводят не только чтобы накладывать бафы на солдат, но и для
ритуального убийства. Это одним махом перечеркивает все его
планы.
Стедд Толстаг улыбнулся. На этот раз он не скрывал своего
ликования. Удар достиг цели. Теперь Арвин попался в капкан детской
мечтательности. Из него нет выхода. Первосвященник знал наследного
принца как свои пять пальцев и не сомневался в его
реакции.
Мы двигались напрямую, строго на юго-запад. Несколько дней ушло,
чтобы оставить позади центральную Арлингу. Затем мы благополучно
пересекли мрачные, загаженные древним пластиковым мусором земли
зенов и, судя по карте, оказались в местах, где правят бал
черные маги. Хотя на самом деле, не было границы между зенами и
аренианскими отбросами общества. Иначе я не могу их назвать.
Слишком уж много страшных историй слышал, когда был маленьким. Да и
кем надо быть, чтобы посвятит свою жизнь мерзким занятиям? На это
готовы только самые настоящие ублюдки.
Черные маги или некроманты, как еще называют их, давно
облюбовали унылые пейзажи тысячелетней свалки. Но средоточие их
жизни было глубоко в исполинских Коттерхолских лесах. Там, в
непроходимой чаще была школа черных магов. Только в этом месте
можно увидеть сразу с десяток повелителей темных сил и около сотни
учеников. В остальном же некроманты предпочитают одиночество в
глуши, и лишь на совет собираются на облюбованной поляне старые
прокачанные маги.
Естественно, мы не знали где искать ни школу, ни поляну. План
был таков: надо просто встретить первого попавшегося некроманта и
расспросить. А это тут будет не трудно. По слухам, Коттерхолский
лес кишит этими тварями. Вот только пока нам не попался ни один
маг. То ли они боялись толпы воинов, то ли мы бродили где-то в
другом месте.
К вечеру наш отряд вплотную подошел к исполинскому лесу. Деревья
тут были просто огромными. Я ни разу не видел ничего подобного.
Толстые стволы гигантских сосен уходили к небесам и вместе с
облаками создавали непроницаемую для света крышу. Тут постоянно шел
мелкий противный дождь. Хвойная подстилка насквозь пропиталась
влагой. В ней копошились мерзкие личинки, ползали черви, а сверху
оставляли липкие дорожки шерстистые слизни. Повсюду росла плесень,
мох и другая малоприятная гадость. Воняло тут тоже изрядно.