— Совсем недалеко отсюда пропал человек при довольно
странных обстоятельствах, — толстяк нервно посмотрел по
сторонам. — Это произошло совсем рядом, знаете Кусковский
парк, там ещё усадьба такая миленькая.
— Что-то такое слышал, — растерянно ответил я. Я
рассчитывал не на это. Вполне возможно, что толстяк может
рассказать что-нибудь весьма полезное.
— Вы можете не поверить, но я писатель.
Я поперхнулся недопитым мартини и едва сдержался, чтобы не
расхохотаться. Уж чего-чего, а этого добра тут хватает.
— Постараюсь поверить, — совладал с собой я.
— Так вот именно в этот день я гулял в парке со своей
собакой. Представьте себе, я видел, как этот человек исчез!
— Что вы говорите.
Подумаешь, люди пропадают каждый день, что в этом
особенного?
— Да, — толстяк глотнул из своей кружки пиво. — Я
видел, как его… как он…
Мой собеседник явно нервничал и от этого сбивался.
— Я видел, как это утащило его в
пруд, — толстяк замолк, давая мне проникнуться загадочностью
момента.
Откровение на меня не снизошло, но интерес возрос.
— Это, это что? — спросил я, выдержав
паузу и смутно догадываясь, что услышу очередную историю о
лох-несском чудовище в его кусковском варианте.
Толстяк опять посмотрел по сторонам, будто опасаясь того, что
его услышит это самое нечто. Напуганным он, впрочем, не
выглядел.
— Оно было странного синего цвета, под цвет воды, и
напоминало сказочного водяного из детских сказок.
Хм-м… про цвет воды это он загнул. Синяя вода. Это в Москве-то?
И что это за чудище такое — водяной? Я бы сказал, что он перечитал
сказок, но звучит это как-то глупо. Особенно применительно к этому
толстяку, хоть он и одет довольно неряшливо, но, должно быть,
достаточно уважаем в наших кругах. Собственно, иначе его бы здесь
не было.
— И что, кроме вас никто этого не видел? — продолжил я
расспросы.
— Может, и видел, но кто же в этом признается-то? В наше
время все стремятся сохранить лицо, это одна из важнейших задач
современного человека. Человек сделает всё, что угодно, лишь бы не
показаться смешным. Только человек, не отягощённый этим жалким
самолюбием и стремлением всем понравиться, может говорить правду
вне зависимости от того, как она звучит.
— И как же она звучит?
— Кто она? — переспросил толстяк.
— Ну, правда эта ваша.
Толстяк просветлел.
— А правда в том, что в нашем мире появились силы зла,
которых в нём ещё недавно не было. Нет, чёрные маги там, демоны
всякие, это дело привычное. Но чтобы такие твари появлялись, это
впервые. Ведь старые демоны всегда боялись дневного света и
появлялись только ночью, а эти и днём по городу ходят. Где это
видано такое, а?