— Сержант Чек? Его преподобие ждёт
вас. Я провожу.
Коротко поклонившись‚ секретарь Лиций
повернулся и пошёл в главное здание, даже не убедившись, что
командир наёмников последовал за ним.
Сержант что-то сказал своим воинам,
передал одному из них меч, оставив себе только короткий кинжал,
висевший на правом боку, и пошёл за Лицием. Олег пристроился в паре
шагов за ним. Так, паровозиком, они и дошли до кабинета наставника
Адалия.
— Прошу вас подождать, я доложу, —
секретарь не постучал, а скорее поскрёб в дверь, после чего зашёл
туда и почти тут же вышел. Пригласил командира наёмников: —
Заходите.
Олегу хватило времени бросить взгляд
в открываемую дверь и рассмотреть кабинет. Он уже вполне уверенно
мог дозировать наполнение заклинания Прыжок, и оказался в кабинете
в углу возле высокого шкафа чуть ли не раньше, чем закрылась дверь
за вошедшим туда сержантом.
Кроме сидевшего в кресле настоятеля,
в кабинете находился и Меоний, который стоял возле открытого
окна.
Первым заговорил Адалий.
-— Рад с вами познакомиться, сержант.
Надеюсь, что наше сотрудничество окажется взаимовыгодным.
Тридцать один год тому назад, два
извечных недруга — королевство Линерия и Великое княжество Руанск
вдруг одновременно пришли к идее, что хорошо бы было, если бы
восточные границы их государств проходили вдоль реки Ирмень.
Во-первых, такую границу удобно контролировать и защищать,
во-вторых, по Ирмени можно отправлять корабли с товарами хоть до
Дионийского океана, а, может быть, и ещё дальше — через океан к
далёким экзотическим берегам, ну и в-третьих, как-то несправедливо,
что на протяжении почти полутора сотен лиг оба берега Ирмени
принадлежат одному только королевству Винор.
Заключив союз, два бывших соперника
не стали даже искать серьёзного повода к войне, сформулировав свои
требования к Винору витиевато по форме, но просто по сути: «Отдай,
потому что мы сильней».
Воспользовавшись тем, что почти все
войска Винора располагались на левобережье — в основной части
королевства, полки Линерии и Руанска смели пограничные заставы и в
ходе двухдневного штурма захватили крепость Наров, не успевшую
подготовиться к обороне.
Вот только дальше успехи союзников
сошли на нет. Самый крупный на правобережье город Винора Сольт
устоял. Случайно совпало, что командир расположенного рядом с
городом пехотного полка решил произвести внеплановый сбор
резервистов как раз накануне начала боевых действий. Поэтому, когда
войска союзников подошли к Сольту, то отошедший туда пехотный полк
насчитывал почти три тысячи человек. С учётом располагавшегося в
городе гарнизона из двух сотен стражи, сотни лесных егерей,
кавалерийского эскадрона и собранного городскими властями
ополчения, общая численность защитников превысила пять тысяч
человек. К ним добавились ещё пятёрка полковых магов и втрое
большее количество городских магов.