Не менее важный вклад в оборону
города внесло и разгильдяйство мэра Сольта — тот не отправил в
положенное время в речные порты свезённый в город урожай зерна, и
осаждённые оказались обеспечены продовольствием с избытком.
Семнадцатилетний Немур был вторым
сыном небогатого горшечника. Когда к городу подошли линерийские
войска, он вместе с отцом и старшим братом записался в ополчение.
Получил из городского арсенала кожаные доспехи, старый щит, мятый
металлический шлем, короткий меч и новенький тугой арбалет.
К тому времени, когда через восемь
декад маршал ре Вил переправился со своими войсками через Ирмень и
в двух сражениях разгромил осаждающих не без помощи городских
защитников, Немур уже был сержантом ополчения и командовал десятком
арбалетчиков.
Маршал ре Вил, сняв осаду с Сольта,
включил большинство защитников города в состав своей армии и
продолжил наступление.
Кто-то считал маршала величайшим
военным гением, кто-то необычайно везучим сукиным сыном, но как бы
то ни было, но через три года войны сначала капитулировало Великое
княжество Руанск, а следом сдалось и королевство Линерия.
Немур встретил окончание войны
капитаном — командиром сотни пикинеров. Когда на победителей
полился дождь наград, он был в числе тех, кого король на главной
площади Фестала, столице королевства, пожаловал в дворяне. Земель,
правда, тогда ему никаких не дали.
Посетив родной Сольт и поживя декаду
у брата — отец погиб при осаде, Немур убедился, что горшечное дело
ему уже не нужно совсем. Уже через полгода он в составе Третьего
пехотного полка выбивал с Дорского перевала захвативших его
таркцев.
К тридцати восьми годам он получил
под своё командование полк, а ещё через год король по представлению
генерала ри Солена пожаловал его баронством Гринг, прежний владелец
которого умер не оставив наследников.
Вскоре Немур барон Гринг вышел в
отставку и приехал в свой манор. На День города, отмечаемый в
Сольте в первый день весны, на банкете‚ устроенном мэром города,
Гринг познакомился со своей невестой. Ею оказалась девица из семьи
небогатого и неродовитого дворянина: она была не очень молода, не
очень красива и не очень умна. Именно из таких, по мнению Грига,
часто получались хорошие жёны.
Сегодня, в свои сорок восемь лет,
Гринг имел всё, о чём не мог и мечтать: крепкий замок, более
шестисот квадратных лиг земли с полутора тысячами душ крепостных и
сервов, проживающих в четырёх деревнях и одиннадцати хуторах
баронства, три десятка замковой прислуги из рабов, своя дружина из
семнадцати всадников, двадцати шести копейщиков и десятка лучников.
Сержантами в свою дружину Гринг пригласил отставников своего полка.
Был у него в замке даже свой маг, тоже из бывших полковых
сослуживцев.