— Лезь за мной, — скомандовал я Саксу и прислонил к стене
валявшуюся в траве кособокую деревянную лестницу.
Уже через полминуты мы взобрались наверх и кое-как
устроились на слежавшейся и прелой соломе, покрывавшей крышу
конюшни. Отсюда почти не было видно догоравший на берегу драккар
тэна Олафа, зато на подступавший чуть ли к самой стене монастыря
редкий подлесок обзор открывался отличный. Там, внизу, среди
деревьев в темноте уже мелькали факелы и угловатые силуэты солдат.
Я насчитал чуть больше трех десятков. Не так уж и много — но нам
хватит с лихвой.
— Дерьмо. — Сакс сплюнул сквозь зубы. — У меня даже стрел
столько нет.
— Йотуновы кости. — Невесть откуда взявшийся Хроки крякнул и
уселся на конек крыши рядом со мной. — Видимо, боги шутят над нами.
Сначала дают богатую добычу, а теперь готовы забрать саму
жизнь.
— Стоит ли умирать за золото? — Я пожал плечами. — Если
солдаты не знают о тайном ходе в монастырь...
— Мы не сможем унести добычу по горной тропе, — вздохнул
Хроки. — Вокруг чужая земля... И тэн ни за что не согласится
бежать. Смотри.
Похоже, Хроки не ошибся — тэн Олаф уже перестал оплакивать
свой драккар и выстраивал бойцов во дворе монастыря. И все же в
суровом сканде словно что-то надломилось — могучие плечи
опустились, а спина ссутулилась, будто из тэна вдруг вынули
позвоночник.
— Знаешь, как тэна называют за его спиной? — Хроки на всякий
случай понизил голос. — Олаф Неудачливый!
— Почему? — поинтересовался Сакс. — Впрочем, догадаться
несложно...
— Многие годы «Линорм» возвращался домой без добычи. Зимой
пожар уничтожил почти все его поселение. — Хроки сокрушенно покачал
головой. — Этой весной тэн не оставил бы своих людей и не встал бы
под знамена конунга Бьёрна Серого Медведя, будь у него хоть
какой-то выбор. Но земля вокруг Фолькьерка почти не родит, и
капканы пусты. Люди начали голодать...
— Выходит, тэн отправился к этим берегам, чтобы прокормить
свой народ? — Сакс ухватил себя за непослушную вихрастую шевелюру и
чуть потянул — видимо, так ему легче думалось. — Пожалуй, я бы
поступил так же. Кто станет щадить инородцев, если дома остались
голодные дети?
— Едва ли он думал только о детях, — признался Хроки. —
Каждого сканда манит море, и любой из нас желает пройти по пути
чести и славы. А теперь... — Хроки кивнул в сторону столпившихся во
дворе воинов. — Солдаты уже скоро будут здесь, а нас совсем мало, и
многие ранены. И даже если нам вдруг удастся сбежать, тэн ни за что
не вернется на Эллиге... Без половины бойцов, без добычи, даже без
корабля... Он опозорен и скорее умрет, чем снова посмотрит в глаза
ярлу Рагнару!