— Готовьтесь! — тэн Олаф уперся плечом в широкие темные
доски ворот. — Сейчас начнется!
— Когда имперцы войдут, держись поближе ко мне, — шепнул
Хроки. — Постараюсь прикрыть тебя щитом.
Ответить я не успел. С той стороны ворот ударили. Похоже,
нутро «черепахи» скрывало таран или просто подобранное в лесу
увесистое бревно. Я изо всех сил уперся ногами в землю, но толку
оказалось немного. С каждым ударом мои подошвы лишь скользили назад
по грязи.
— Держитесь! — рявкнул тэн. — Не дайте им войти!
Система выдала сообщение, и «Голос тэна» вновь накинул мне и
остальным бойцам три единички Силы. Ворота натужно скрипнули и
встали на место. Но ненадолго. Как только бафф слетел, имперцы
снова начали прожимать нас. Засов выгибался и трещал, а щель между
створками становилась все шире и шире. На мгновение в ней мелькнула
перекошенная от ярости рожа в плоском, похожем на таз шлеме, и один
из скандов вдруг коротко вскрикнул, схватился за живот и повалился
лицом в грязь.
— Арбалеты! — Тэн Олаф рванул из ножен меч и по самую
рукоять вогнал его между приоткрывшихся створок. — Йотуново
отродье!
Судя по тому, как щедро клинок окрасился кровью, стрелку
пришлось несладко. Тэн и Хроки по очереди кололи наседавших на
ворота имперцев. Я едва успел увернуться от длинного копья...
И засов переломился пополам. Створки распахнулись,
отбрасывая скандов и впуская имперцев внутрь. Я едва удержался на
ногах и успел поймать за шиворот Хроки.
— К оружию! — рыкнул тэн Олаф. — Держать строй!
Сканды в первом ряду сомкнули щиты, и меня буквально
выдавило назад, во вторую шеренгу. Протискиваясь в ворота,
имперская «черепаха» развалилась на отдельных бойцов, но их все еще
было вдвое или даже втрое больше, чем нас.
Я перехватил «Ведьму» за нижнюю часть рукояти и с размаху
опустил тяжелое лезвие на шлем, мелькнувший из-за плеча Хроки.
Рэндольф из Оука (1 уровень)
убит! Вы получаете 125 очков опыта.
— Не зашиби меня ненароком, дружище, — буркнул Хроки и ловко
отбил краем щита нацеленное в меня копье. — Славный удар!
Через некоторое время я приноровился орудовать огромной
секирой и раз за разом колошматил имперцев из-за могучих спин Хроки
и тэна Олафа. Даже с моей шестеркой Силы урон у набаффленой «Воющей
ведьмы» был знатный. Я отправил... хммм, судя по всему, к
Двуединому Ричарда Варли, Артура Одноглазого и Джона из Веленберга.
Похоже, даже для почти одинаковых низкоуровневых неписей-копейщиков
«Гардарика» не ленилась придумывать не только индивидуальную
внешность, но и имя. А может быть — как знать? — и целую историю
жизни. Если покойного Сигурда на далеком острове Виг ждала
ясноглазая Айна, не мог ли я только что осиротить целую толпу
ребятишек?.. Впрочем, битва не слишком-то располагала к
размышлениям. Я уже неплохо вжился в шкуру сурового склафа по имени
Антор, а этот парень едва ли утруждал себя ненужной, а то и вредной
рефлексией. Секира — имперец — бей. Во славу Тира Однорукого, а все
разговоры потом.