– Над этим я не властен.
– Хорошо, пусть будет пейзаж, но только первого уровня... А если владелец картины вдруг захочет ее перепродать?
– Люди вкладывают в антиквариат деньги. Они хранят в нем свои капиталы, а вовсе не стремятся обогатить других. Вы сами видите, сколько картин всемирно известных художников уровня один, как вы их классифицируете, выставляется на торги в последнее время. Все они в большинстве своем осели в музеях и частных коллекциях. И потом: в любом деле есть риски. Да, существует вероятность, что полотно увидит кто-то, кто не должен его видеть. И что? Вы тут ни при чем. Принес незнакомец, выставил на продажу. А вы и не знали, что картина ворованная. С вашими артистическими способностями вы любого обведете вокруг пальца. Ну же, решайтесь!
Она колебалась. Старичок оставил ее на время в покое и занялся нежнейшим мясным суфле.
– Вы бы хотя бы представились, таинственный незнакомец, – попыталась пошутить она. – А то получается, что вы обо мне знаете все, а я не знаю даже вашего имени.
– Зовите меня просто: дядя Боря.
Ее брови удивленно поползли вверх:
– Мы родственники?
– Будем считать, что да. – Он отложил приборы. – Ну так что, племянница?
– И когда ждать... товар? Как насчет сроков... дядюшка?
– Я вам дам знак. Приду, как обычно, к вам в галерею, куплю какую-нибудь безделицу, и это будет означать, что через три дня на четвертый мы встречаемся на Казанском вокзале. В час ночи.
– Почему так поздно? И почему именно там?
– На вокзале легко затеряться. Я буду с чемоданом, будто жду поезда. Вы заберете у меня чемодан, в котором лежит картина. Глянете на нее осторожненько, шепнете мне на ушко свое предложение. Я устроюсь «дремать» в одном из кресел, вы легко меня найдете. Сколько вам понадобится времени, чтобы найти покупателя?
– Три дня, на четвертый... Думаю, за это время найду.
– То есть вы готовы на следующий же день отдать мне деньги? – обрадовался старичок.
– Думаю, да.
– Вот и замечательно! На том же Казанском вокзале.
– Но двадцать пять процентов...
– Мало, да?
– Маловато.
– Больше не могу предложить, любезная. Мне тоже надо на что-то жить.
– Так не вы ее украдете?
– Т-с-с... Не надо говорить таких слов. Чем меньше знает каждый из нас, тем больше гарантия, что предприятие ждет успех. Так что, племянница? По рукам?
У нее мелькнула мысль, что можно заработать гораздо больше. Можно вообще иметь все. Поэтому она кивнула: