– Знаю. – Айна вдруг
посмотрела мне прямо в глаза. – Но зато уцелели бы другие. А мой
тэн смог бы увидеть, что достойные есть не только среди чужаков, но
и среди северян.
Вот и камешек в мой
огород. И не просто камешек – булыжник… Женская ревность – странная
штука. По сравнению с покойным Сигурдом я выглядел жалким
заморышем, и едва ли Айна имела на меня виды – но стоило ей застать
меня рядом с Катариной – и она тут же наделала самоотверженных
глупостей! А все из-за доброй тетушки Астрид, в горы ее к
троллям…
– Я никогда не
сомневался в жителях Эллиге, – проворчал я. – Тебе нет нужды
доказывать мне что-то, Айна Рауддоттир. И я рад, что ты цела.
Отдыхай – теперь все закончилось.
Я поднялся на ноги и
шагнул к пологу.
– Еще не закончилось,
мой тэн.
Айна протянула ко мне
руки и даже попыталась подняться с кровати, но не хватило сил. Я
едва успел подхватить и пристроить ее обратно.
– Завтра на рассвете
Хрольф-берсерк сразится с хускарлом конунга. – Айна накрыла мою
руку своей. – И если Хрольф победит, я… я пойду с ним. Сама, по
своей воле.
– Нет. – Я помотал
головой. – Я не собираюсь отдавать тебя безумному
берсерку.
– Я не рабыня тебе,
мой тэн. – Айна улыбнулась, и ее глаза начали закрываться. – И
вольна идти туда, куда мне хочется.
– Айна… Айна!
Уснула. Или, скорее
отключилась – разговор забрал у нее последние силы. И все же она
успела сказать, что хотела. Айна не могла не понимать, что если
Олег погибнет, мне придется самому бросить вызов Хрольфу. И даже
если вместо меня будет сражаться Хроки или другой хускарл – берсерк
убьет всех. И она то ли сама наказывала себя за проступок, то ли
собиралась пожертвовать свободой ради нас. Снова.
Но на этот раз хотя бы
предупредила. Впрочем, сейчас это мало что меняло. Я осторожно
освободил руку из-под тела Айны, прикрыл ее одеялом и, не дожидаясь
появления разгневанной Иде, поднялся на ноги и покинул «женскую
палату». Я не собирался ни отдавать Айну этому средневековому
нордическому отморозку, ни героически клеить ласты в поединке, в
котором у меня не было шансов. А значит, нужно просто добиться
того, чтобы на завтрашнем хольмганге удача улыбнулась
Олегу.