И эффект был. Мощный и незамедлительный. Терпкий напиток
обжег глотку, прокатился вниз и шарахнул в животе похлеще «Пламени
Муспельхейма». Реальность быстро напомнила об отсутствии фильтров –
и заодно о том, что пить на пустой желудок опасно. После пятого
глотка дрожь как рукой сняло – зато пришли в движение и понемногу
зашатались стены. Хваленый заграничный алкоголь забирал быстро и
беспощадно. Сказывался на координации и способности здраво
рассуждать – зато прогонял чудовищ.
– У-у-у, заразы… – Я отсалютовал опустевшей примерно на
четверть бутылкой в пустоту. – Вон. Все вон пошли!
Туман рассасывался, мертвецы рассыпались в прах, чудовища
уходили прочь, река Гьёлль исчезала и даже Владычица Хель лишь
бессильно грозила полуразложившимся кулаком издалека. А пол, хоть и
чуть покачивался под ногами, вновь обретал привычно-твердую
надежность. Кошмар отступил – ушел не насовсем, но все же
достаточно далеко, чтобы я снова мог мыслить и хоть как-то
действовать.
К примеру – взяться за телефон. Та-а-ак… Пять пропущенных. Я
сразу узнал номер, который так и не удосужился записать в
телефонную книгу. И звонил мне ни кто иной, как Павел Викторович.
Лично – и столько раз, что только дурак бы не догадался – «Светоч»
они так и не нашли. Ладно, не будем делать резких движений.
Набираем…
– Да, Антон! – выдохнул в трубку Павел Викторович.
– Звонили? – Я кое-как примостился на подоконник. – Вот он
я, тут.
– Это хорошо, Антон. – Павел Викторович старался говорить
спокойно, хотя явно нервничал – подводила даже многолетняя выучка.
– Во-первых – извини, что так получилось. Я просто не успел тебе
сообщить… Но так было надо, понимаешь?
– Понимаю. – Я пожал плечами. – Общее благо превыше личного…
и так далее.
– Антон, ты что, пил? – Павел Викторович с явным усилием
выдавил из себя смешок. – Не сердишься?
– Сержусь, – честно ответил я. – Но что теперь
поделаешь.
– Я тебя понимаю. – В голосе Павла Викторовича звучало
столько сочувствия, что я почти поверил. – Ты привязался к своему
герою… Но ничего. Сделаешь нового, а мы поможем. А моральный ущерб,
так сказать, компенсирую лично. По Черному Копью ты отработал
четко, Антон, вот просто на десять из десяти. Так что – жди
гостинца.