Организм отреагировал запоздало, и потряхивать меня начало,
только когда я ощутил по всему телу липкую влагу. На улице было
градусов двадцать пять, да и в доме немногим меньше – а я трясся,
как в лихорадке, словно собственная кожа взбунтовалась и продолжала
транслировать в обалдевший мозг сигналы из вирта. Туман и
холод.
Я с кряхтением стащил через голову мокрую футболку – и тут
же весь покрылся гусиной кожей. Холодно! Ладно, йотун с ним… Дальше
– джинсы. И бегом в ванную.
И только там меня шарахнуло по-настоящему. В мире мертвых
Антор собрал Волю в кулак и прошел сквозь Чистилище, обгоняя
погибших друзей и врагов, прошагал по мосту через реку Гьёлль,
ступил в Чертоги Владычицы Хель и осмелился бросить ей вызов – и
победил! Смог уболтать саму Смерть, перед которой неизменно
склонялись и земные правители-конунги, и даже боги Асгарда.
Вернулся оттуда, откуда дано вернуться немногим. Плюхнулся в сугроб
с высоты метров трех, проверил карту, убедился, что дело
сделано…
И тут же сбежал в реал, уступая место мне. А я уже отчерпал
по полной всю отсроченную реакцию. Ужас, скопившийся за часы,
проведенные в мире мертвых, накрыл разом – и я просто скорчился в
ванной, обхватив руками колени. И сидел так чуть ли не час. Горячие
струи хлестали трясущееся тело и постепенно прогнали холод – но
страх и жуткие картинки в голове прогнать никак не могли. Мир,
однажды развалившийся вокруг до размера каменного квадратика под
ногами, не слишком-то стремился вновь стать понятным, прочным и
надежным… и все же в нем надо было как-то жить дальше.
Я протянул руку и закрутил оба крана. Вытерся, обмотался
полотенцем и вышел на кухню. Колбасило все еще знатно, но теперь я
хотя бы не боялся, что пол подо мной рухнет в пустоту… Точнее,
боялся, но не настолько, чтобы не дотопать до шкафа и не дотянуться
до верхней полки. Тяжелая ситуация требовала тяжелой
артиллерии.
Бутылка коньяка никуда не делась. Что-то крутое и дорогущее,
подаренное на годовщину свадьбы… уж не самим ли Павлом
Викторовичем? Впрочем, какая разница? Сейчас это – как и цена и
крутость напитка – волновало меня меньше всего на свете. Нужен
эффект. Я сдернул пленку с акцизкой, одним движением вытащил пробку
и приложился – прямо к горлышку.