– Прячься, – одними губами прошептал я. – Наблюдай. Не
трогай.
Прятаться Хис умел бесподобно – просто растворялся в
воздухе, ныряя в родной мир духов. Я же таким умением пока что не
обладал и просто зарылся поглубже в ели, стараясь не стряхнуть с
ветвей снег. В таких сугробах следы выдадут меня сразу – здесь явно
никто не ходил уже несколько дней, если не с самого начала
зимы.
Воины, похоже, думали точно так же – один из них выругался,
провалившись чуть ли по колено, и остальные тут же подхватили –
костерили на чем свет стоит какого-то Свена, ярла и – чуть тише –
даже самого конунга Черное Копье. Похоже, тот решил не только
захватить поселения, но и прочесать весь Барекстад… Разумно. Нет
ничего хуже, чем оставить за спиной хотя бы десяток верных слуг
убитого врага.
Трое. Пятый уровень, седьмой и двенадцатый. Имей я свою
броню и «Звезду Сааведры» – разобрался бы за полминуты. Но в рубище
и с одной только палкой?.. Не лучше ли отсидеться в
укрытии?
С другой стороны, кролики – это не только ценный… В смысле –
лучшей возможности разжиться не только разведданными, но и оружием
и доспехами поприличнее, чем… Йотуновы кости, да что угодно будет
поприличнее, чем моя дерюга с сапогами, которые активно просили
каши еще в Чистилище. Замерзшие ноги тут же напомнили о себе…
И будто бы сами вынесли меня навстречу рейдерам (рейнджерам?
разведчикам? или просто головорезам?) с черными щитами.
– Кто ты такой, Хель тебя забери? – проворчал самый старший
– здоровяк в кольчуге – хватаясь за меч.
– Уже забрала. – Я пожал плечами. – И вернула. Кстати,
можешь называть меня «ярл».
Сугроб под моими ногами буквально взорвался. Белоснежная
шапка взметнулась вверх, раскидывая во все стороны влажные хлопья –
но обратно опускаться не спешила. Время послушно размазалось, а все
трое хирдманнов Черного Копья разом превратились в беспомощных
увальней, медленных и неуклюжих. Самый опасный – двенадцатого
уровня – даже не успел до конца вытащить из ножен меч. Я остался
без нормального оружия, доспехов и осколков «Светоча», но умение
ускоряться и «Зов ярла» никуда не делись. А с десяткой с лишним
Силы даже обычная палка превращается в весомый аргумент.