Брат медленно освободил меня из своих объятий, и я, бросив гневный взгляд на невозмутимого как и прежде Кассиана, вернулся на своё место.
Сам не знаю, что вдруг нашло! Не иначе хеллов обычай не лжёт, и если не пройти обряд Связывания, Зверь и впрямь способен свести с ума? И чем дольше тянуть, тем тяжелее будет сопротивляться.
- Кейн, если тебе от этого станет легче, можешь и на меня наорать. – Эладор подошёл ближе к трону. Он говорил тихо, но мне казалось, что голос эхом разносится по всему залу. – Только прошу, послушай, Кассиан прав. И дело даже не столько в том, что Правящий принц не может нарушать правила. Исключив любую из участниц, ты можешь навсегда лишить себя Пары. Той единственной Пары, которая может усмирить живущего в тебе Зверя. Подумай об этом, Кейн!
Да, знаю, брат был прав. Тысячу раз прав! Но от мысли, что не я, а какой-то дурацкий обычай решает мою судьбу и мою дальнейшую жизнь, вновь начинала закипать злость. Я не желал мучиться сам и мучить нелюбовью свою законную Пару.
Эладор не знал, но я знал, чего боюсь! Перед глазами был пример родителей. Отлучки отца на Сокру; сокрианка, хозяйка гостиницы, стонущая от его ласк… и слёзы матери.
- А что если я уже сделал выбор? Что тогда, Эладор?
- Ничего, Кейн! Потому что выбрать и принять Пару, – он прижал свою ладонь к моей груди, – должны вы оба. И тебе это известно лучше, чем кому-либо!
Да, мне известно. Вопрос был в другом – готов ли я смириться с этой известностью.
- Подойди, Кас, – подозвал я телохранителя. Злость отступила, но готовности простить его пока не чувствовал. – Кассиан, ты хотя бы предупредил землянку, что произойдёт, если она выиграет конкурс и станет моей Связанной Парой?
Зачем спросил его об этом, понятия не имею. Она не победит – я был уверен на сто процентов.
- Она в курсе, мой принц, её не пугают последствия.
Значит, не пугают? Ну-ну!
- Ладно, вы меня убедили, пусть она тоже остаётся. Пожалуй, так даже интереснее. – Я окинул взглядом и брата, и телохранителя. – А теперь оба исчезните, дайте, наконец, пообщаться с моими невестами.
Как только Эладор и Кассиан покинули зал, я принял решение вновь вызвать земную гостью.
- Приношу вам свои извинения, иногда дела отвлекают от более приятных вещей, – обратился сначала ко всем претенденткам, затем взглянул на протеже Каса. – Лия, нас прервали, но если не возражаешь, хотел бы продолжить с тобой.