– Малыш, я жду…
Я постарался забиться под стойку ещё глубже и разместиться там с максимальным комфортом. Вышло примерно так же, как если бы рыцарский конь попытался поудобнее угнездиться на насесте, прячась от хозяина в курятнике с непоколебимой уверенностью, что не заметят.
– Ты обещал познакомить меня со своей мамой.
Угу, было дело. И не просто обещал, банально сотрясая воздух, а намеревался представить Сун маме как девушку, за которой… с которой… В общем, всё, как всегда: хотели как лучше, а получилось опять не то время, и не то настроение, и не то место.
– Значит, твоя мама была против?
О-о, а вот это ещё мягко сказано! Я осторожно коснулся большой шишки у себя на затылке, куда она с размаху приложила меня кочергой, едва я высказал робкое предположение о перспективном романе с самой уродливой наёмницей.
– Это из-за моей… внешности? – В голосе Сун скрежетнул металл, и мне окончательно расхотелось высовываться.
Тем более что она была неправа, мама взбеленилась от одного факта, что моя избранница – человек! С её точки зрения, каждый народ должен плодиться и размножаться исключительно в рамках своего собственного подвида. Я имел дурость не согласиться, за что и получил по башке, ну и обещание проклясть меня на месте, если не подберу себе невесту из наших, деревенских…
– Ладно, не прячься, – наёмница обошла стойку, присела на корточки и щёлкнула меня по лбу, – я тебя нашла! Можешь не отвечать, суду и так всё ясно. Поживём изгоями?
– Гр-р-р, – радостно согласился я.
– Но, но! – Она резко пресекла мою попытку пообниматься. – Судя по всему, у нас на носу новое героическое деяние. Вот вернёмся живыми, тогда и определимся с деталями. И с твоей мамой тоже…
– А сейчас? Пока никто не видит.
– Не видит кто чего интересного тут? – Снизу из-за стойки мигом высунулись две любопытные гномьи физиономии.
– Увы, – Сун одарила меня самой сияющей улыбкой, тут же обернувшись к Турому и Нетурому, – в походе положено обходиться без телячьих нежностей, это охлаждает боевой пыл остальных. Но сейчас, пупсики, вы оба можете подойти поближе, и я вас потискаю!
Бородачи прыснули в разные стороны так, словно были должны ей денег. Легкокрылая муза романтики упорхнула, пришлось вставать, прятать книжку за пазуху, вылезать на свет и в очередной раз примирять своего шибко умного хозяина с окружающим миром. Ибо за моё короткое отсутствие этот благородный хорёк умудрился вновь поднять нервы Трувору («А может, снести здесь всё к чёрту и отстроить с фонтанчиками и ажурным заборчиком в кованых розах?»), оскорбить в лучших чувствах эльфа («Столбовую дорогу стоит сдвинуть поближе к Вороньей пустоши, вам бы и самим это было выгодно в плане торговли и приёма туристов…»), наобещать золотых гор рыжей Эльзе («В столице такие красавицы всегда нужны, вот хоть бы мой дядя, он пока вдовец и…») Но самое худшее, он почти вышел из харчевни на переговоры!