Основной смысл сказанного дошел до
меня чуть позже.
– Нанять? Меня?! Вы что,
шутите?
По мрачной физиономии магистра было
видно, что он тоже хотел бы так думать, но, к сожалению, не
может.
– Очень не хочется вас
огорчать, – вкрадчиво начала я, – но на выезде из леса
висит весьма многообещающая табличка…
– Знаю, – отмахнулся
рыцарь. – Я сам ее там приколотил.
– Оригинальный же у вас способ
оповещать проезжих магов о свободной вакансии, – фыркнула я.
Кобыла с готовностью поддержала меня аналогичным, но куда более
ехидным и раскатистым звуком.
– Избави нас боги от вашего
бесовского племени! – раздраженно повысил голос
магистр. – Нам нужна ОДНА ведьма для выполнения ОДНОГО
задания. Потом, хоть это и претит нашим убеждениям, мы ее
отпустим…
Рыцарь и оруженосец растерянно
переглянулись, не понимая, что меня так насмешило. Согнувшись от
хохота над лукой седла, я с трудом выдавила:
– То есть вы хотите сказать… что
вы меня… поймали?! Ой, не могу…
– Ну почти поймали, –
поправился оруженосец, сникая под тяжелым взглядом старшего по
званию. – Так сказать, в процессе…
– Ага. – Я легонько
похлопала себя по груди, изгоняя остатки клокочущего там
смеха. – Но, если я не ослышалась, изначально речь шла о
найме, а это слово вроде бы предполагает оплату моей бурной
деятельности, не так ли?
– Верно, – высокомерно
подтвердил магистр, – ты оказываешь нам кой‑какую услугу, а мы
дарим тебе жизнь и свободу. По‑моему, это вполне достойная цена за
твои богомерзкие деяния.
– То есть вы хотите расплатиться
со мной из отобранного у меня же кошелька? Нет, не пойдет.
Попробуйте его сначала отобрать.
У рыцаря нервно дернулась щека.
Видимо, до сих пор он сталкивался только с деревенскими знахарками,
не способными сотворить даже простенький пульсар. Проверять, на что
способен боевой маг с высшим образованием, ему очень не хотелось.
Но отступать было поздно.
Магистр опустил забрало и пафосно
бухнул шпорами по стальным конским бокам. Верный скакун,
отреагировав скорее на привычный звук, с нарастающей скоростью
двинулся вперед.
– Трепещи, нечисть, ибо в
оголовье моего меча заключен ноготь с левой ноги святого Фендюлия и
одно прикосновение к нему обратит тебя в прах!
– Трепещу, – честно
призналась я. – Пакость какая, вот уж к чему мне совершенно не
хочется прикасаться!