Краб заволновался, потеряв из виду
своего противника. Он не ощущал притаившегося под брюхом убийцу
так, как ощущал всех остальных вокруг. Вон они, сидят, истекают
страхом за стеной города. Несколько на стенах, остальные внутри
своей скорлупы. Крул, а именно так звали когда-то еще совсем
маленького крабика его родители, спокойно питался в недавно
появившейся кормушке на севере отсюда. Сейчас, наверное, родители
были бы рады видеть, как их сыночек возмужал, а бабушка была бы вне
себя от радости: Крул хорошо кушает и носит теплый панцирь на
голове!..
В своем мире Крул относился к полу
разумным существам, выведенным генными инженерами. В этом, новом
для него, мире было много вкусного мяса. И такого, как здесь, в
скорлупе города, и похожего на него самого, измененного этим
странным миром. Он и дальше бы питался сочным человеческим мясом,
если бы его не позвал сам Стикс. Никто не мог противиться его зову.
Если Улей зовет, то нужно идти. И вот Крул помчался на зов. Он
манил его к этому месту, требовал отыскать и уничтожить какую-то
опасность, остановить что-то, отыскать и по возможности уничтожить.
Зов был силен. Он звучал в голове старого элитника, смешиваясь с
его мыслями, овладевая им, до тех пор, пока Крул не сдался. И вот
теперь, когда он оказался практически в шаге от того, что
требовалось Улью, что было где-то там, за стеной, этот ничтожный
человечишка с огромной скрытой силой внутри мог спутать ему все
карты. Стикс будет недоволен, если Крул не выполнит его задание, и
будет зол. А когда Стикс зол, худо становится всем.
Огромный краб внезапно отпрянул в
сторону, пока Ландскнехт на бегу, обходя огромное тело, закрывшее
солнце, менял барабан в гранатомете. После попадания кумулятивного
заряда в брюхо, элитник стал заметно прихрамывать на одну сторону,
что не могло не порадовать сержанта. Со стен города раздались
выстрелы. Бело-желтые трассеры устремились к морде твари, но краб
вовремя заслонился от жалящих крупнокалиберных ос своей могучей
клешней. Пули рикошетили в стороны, не принося какого-либо эффекта,
с визгом отскакивали от обтекаемого тела, опасно впиваясь в землю
рядом с Кнехтом. Наконец-то перезарядившись, он поднял вверх руку с
оружием, но тут в его сторону кинулось сразу несколько щупалец. Они
заменяли крабу хвост, свисая словно метелки, подергиваясь и
скручиваясь. Сейчас краб пустил их в бой, и те, вытянувшись,
устремились в стороны, пытаясь схватить назойливого человечишку.
Краб продолжал уходить боком, пытаясь убрать из-под брюха опасного
мутанта, по-прежнему закрываясь от смертоносных выстрелов со
стороны города.