Но неожиданно земляничка благодарно закивала и сказала, что он ей тоже симпатичен. Так бывшая берёзка узнала, что можно понимать друг друга и без слов.
Дальше – больше.
Пенёк научился не только передавать другим свои мысли и добрые пожелания, но и улучшать им настроение и даже излечивать от болезней. Достаточно было больной птичке или зверушке посидеть на пеньке, и недомогание проходило. Вот тут-то и начинается сказка, потому что пенёк, сами видите, превратился в настоящего волшебного лекаря.
Сорока, у которой пенёк, можно сказать, поставил на лапки слабого от рождения птенчика, посчитала долгом оповестить лесных жителей о чудесном докторе. Все бежали к нему со своими бедами, и всем пенёк помогал.
Он и сам толком не понимал, как это у него получается. Но последнее время он даже как будто немного подрос от своей значимости: так ему нравилось новое дело.
Однажды уставший мальчик, который собирал грибы и заблудился (с маленькими мальчиками так бывает, когда они по лесу одни гуляют), растерянно сел именно на этот пенёк и заплакал. Нетрудно догадаться, что произошло дальше. Через несколько минут мальчик, почувствовав прилив сил, встал, посмотрел удивлённо на пенёк и сказал:
– Прямо какой-то волшебный пенёк: и усталость прошла, и дорогу домой теперь знаю. Дай-ка я тебя, дружочек, отблагодарю – бабушкиной водичкой полью. У меня ещё чуть-чуть осталось.
А водичка была особенная, бабушка её на разных травах настаивала, она и жажду хорошо утоляла, и ранки залечивала. Взял мальчик да и полил остатками из фляги пенёк – по кругу, около коры. Ни минуты он не сомневался, что скоро домой вернётся и что вода в пути больше не понадобится.
Правда, водички так мало оказалось, что на весь круг не хватило.
Только видит мальчик: пенёк вроде ожил, ростки из него вылезли и быстро вверх пошли. Выросли примерно на полметра и остановились – зелёные, пушистые, лёгким кружевом пенёк окаймляют. Лишь на одной стороне, на которую воды не хватило, веточек нет.
– Чудо, чудо, – прокричала сверху сорока, – наш пенёк шевелюру отрастил, в красавца превратился.
– Да это уже целое кресло, – развёл руками мальчик. Погладил он свежие листочки на прощанье, огляделся, запомнил, где пенёк находится, чтобы друзьям и родителям с бабушкой рассказать, и пошёл домой.
С тех пор к пеньку и люди из ближайшей деревеньки стали приходить. Посидят на нём, подремлют, сны хорошие увидят, – глядишь, и болезнь улетучится.