А уж как звери с птицами волшебный пенёк полюбили! Часто около него собираются, свои лесные праздники проводят и даже людей не боятся, если те близко подойдут. Да люди их и не трогают: охота в лесу запрещена. Что интересно, указ о запрете охоты губернатор издал на следующий день после того, как на пеньке посидел. Проезжал он мимо, а жители деревеньки и рассказали ему о лесном чуде.
И как это, спросите вы, никому не нужный обрубок стал всеобщим любимцем, доктором и незаменимым советчиком? Видно, сильно он жизнь любил и очень стремился всем помочь. Поэтому и не зарос мхом, не сровнялся с землёй, как другие пеньки.
Мальчика звали Мирт, имя это ему нравилось, потому что оно звучало твёрдо и уверенно, как будто мяч ударялся о землю. И чем сильнее он ударялся, тем выше подскакивал. Так было и с именем: чем громче и протяжнее мальчик кричал его, тем выше оно поднималось в небо.
И вот однажды ночью, во сне, мальчик, ухватившись за своё имя, поднялся так высоко, что попал в страну радуги.
Всё там было необыкновенно. Пейзажи, которые он раньше никогда не видел, были зеленовато-голубоватых, золотистых и розовых оттенков. Лужайки, деревья, цветы, тропинки, аллеи, ручейки – всё это излучало какой-то тёплый свет, от которого становилось хорошо и весело на душе. А надо всем царственно сияла радуга, она сияла постоянно, и поэтому ощущение свежести, какое бывает после летнего дождя, никогда не проходило в этом чудесном краю.
Мирт стал часто посещать страну радуги. Он разговаривал с деревьями и цветами, и они отвечали ему. А одно огромное и ветвистое дерево с цветочками среди листьев, похожими на мерцающие огоньки, стало его настоящим другом. Мальчик часто сидел под его сенью и болтал с ним обо всём на свете.
Иногда радуга звала его:
– Мирт, Мирт! Ты можешь походить по мне.
И мальчик шёл по радуге, как по мостику, весь в разноцветном сиянии и с сердцем, переполненным радостью. Ему хотелось смеяться, прыгать и петь.
– Ты можешь попрыгать на мне, Мирт, – угадывала его желание радуга. И мальчик начинал подпрыгивать. А радуга, как будто нарочно, подталкивала его всё больше вверх. Мирт взлетал всё выше и выше, и вот к нему опять приходило ощущение полёта.
Мальчик решил, что когда станет взрослым, то обязательно научится летать по-настоящему, чтобы попадать в страну радуги не только во сне, но и наяву. Его удивляло: почему он может летать только во сне? Ведь и в реальной жизни, дома и на улице, он должен уметь летать точно так же, как во сне. Но у него это почему-то пока не получалось. Зато в нём жило смутное воспоминание, что когда-то он мог летать и поэтому наверняка научится снова.