***
Дариуш постучал костяшками по двери
кабинета. Выждал пять секунд и, пригнувшись, вошел. Томас сидел,
уткнув лицо – острое в каждой своей детали – в гору макулатуры. Все
как всегда. От посетителя его отгораживал бастион из трех литровых
чашек кофе. Остывшего, разумеется. Другого вечно изможденный
куратор не признавал.
«Интересно, что сказал бы Анджи о его
предпочтениях?»
– Да? – подал голос Том, продолжая
словно в ускоренной перемотке просматривать и подписывать
документы.
Дариуш опустился на стул, с трудом
разместив ноги так, чтобы не упираться острыми коленями в стол.
Побарабанил пальцами по бедру, подбирая слова. Наконец сказал
прямо:
– Расторгни контракт с Анной.
Томас замер. Вздохнул. И все-таки
оторвался от документов, растирая пальцами переносицу.
– Дариуш, я, конечно, понимаю, что
Анна не образец для подражания… но она крайне ценный сотрудник. Мы
не можем потерять ее сейчас. Не когда у нас такое творится…
– Я знаю, насколько она хороша, –
прервал его инквизитор, подняв успокаивающе ладонь. – Именно
поэтому я и хочу, чтобы ты уволил ее.
– Боюсь, тебе придется объяснить
поподробнее ход своих мыслей. Сам я явно за ними не в силах
поспеть.
– Начальство хочет нанять чародея по
вызову для расследования жертвоприношений. И я бы предпочел, чтобы
у него был надежный партнер в этом деле.
– Но мы не можем участвовать в нем
сами, – понятливо кивнул Томас. – И связанные с нами контрактом
люди – тоже.
– Именно. А Анджей и Анна уже
работали вместе, хоть и случайно. И Анджей очень лестно отзывался о
ней.
– Взаимно. Ладно, это может
сработать, – признал Том. – Хорошо, у нее был не так давно один
неприятный инцидент с бывшим бурмистром. Я мог бы дать ход
внутреннему расследованию и разорвать на его время контракт…
– Спасибо, – кивнул Дариуш,
поднимаясь на ноги.
– Не за что… Анне я лучше сам все
объясню.
– Как скажешь.
***
Дверь распахнулась, и дробящийся гул
тут же стих. Войдя, Анджей не спеша снял пальто и шляпу, оставил их
на вешалке в углу. Поднялся на помост к кряжистому столу и
повернулся к заполнившим аудиторию студентам. Десятка три, не
меньше. Чародей оперся ладонями на полированное дерево и обвел
взглядом разношерстную толпу. Пришли учащиеся со всех курсов и
факультетов. В удивительном для любых лекций молчании они выжидающе
смотрели. Наконец Шулер заговорил: