– На псарне лишь необученные щенки.
Тренируют их в другом месте.
– Холера…
– Да.
Машина вильнула, входя в крутой
поворот, пронзительным гудком разрезала толпу вездесущих
журналистов, и им предстала псарня. Пламя. Дым. Крики, вой. Серое
приземистое здание опутывали лохматые ленты огня, протуберанцы
алчными руками вцепились в окружающие дома. Прожорливыми змеями они
вползали в дворовые внутренности района.
Выбираясь из машины, Анджей разглядел
несколько трупов, похожих на погнутые гвозди. Внутри бетонного
короба время от времени раздавались выстрелы. Видимо, кто-то все же
еще пытался отбиваться.
Будимир вулканическим маршем двигался
справа налево. Преграды из заговоренного камня складывались перед
ним, как стенки карточного домика.
Чародей потянулся к ножнам, что
висели сзади на пояснице. В прошлый раз медлил с этим, пока не
стало слишком поздно. И в результате погибла Кинга. Он не повторит
той же ошибки…
Шулер заметил что-то краем глаза.
Повернул голову.
В тени здания стоял человек.
Очертания его силуэта размывались, словно чернильная клякса в воде.
Но Анджей все же распознал движение головой, когда оккультист
посмотрел на них.
– Я займусь птенчиком, – медленно
проговорил Дариуш, вокруг которого уже змеились сочащиеся стужей
тернии изо льда. – А ты поймай этого колдуна злое… – Под петушиный
крик, заглушивший нецензурное окончание фразы, он мотнул головой в
сторону наблюдателя.
Чародей покосился на друга. На
бушующего элементаля. На оккультиста. Снова на инквизитора. Кивнул
и пошел в сторону виновника торжества, хрустя пальцами на ходу.
Все-таки у Дариуша куда больше шансов против бестии. А если не
сдержать будимира – поймать его хозяина будет почти невозможно.
– Ничтожество, выжившее лишь по
ошибке, – донесся до него голос незнакомца. Он походил на шорох
тысячи змей и перекатывание сотен игральных костей, на дробящийся
гул толпы и монолитное звучание хора. – А вот девчонку жаль.
После чего оккультист развернулся и
бросился наутек. Опешив на миг, Шулер рванул следом в сплетение
переулков и дворов.
***
Десять шагов… Окутанная мглой спина
все ближе. Восемь… Еще немного. Пять… Чародей сплел пальцы
скрюченной фигурой. Руны выстроились причудливым созвездием,
искажая, перенаправляя потоки магии вокруг. Шулер шепнул заговор на
скандинавском. Вплел в него пару слов на хельхеймском. И ранее
недоступный Анджею «рев Фафнира» выжрал весь Запас.