- Ну? Поймал?
- Неа.
Затем он понес привычную абракадабру, из которой я понял, что
ему сильно мешает темнота, и со свечей охота получилась бы куда
результативней. Ну прямо гений! Только где ее взять? Разработчики
точно издеваются! Ладно, придется самому.
Я оттолкнул помощника в сторону и решительно шагнул во тьму.
Сталактит слегка поубавил пыл и заставил насторожиться. Все-таки
охота, а не прогулка. Перейдя на легкие кошачьи шаги, я стал
улавливать шорохи по углам. А дичи-то здесь просто завались. С
голоду не помру, если станет совсем туго.
Одна рядом! Пригибаюсь, словно пантера перед прыжком. Ничего не
вижу, но хорошо слышу, как хвостатая тварь скребет коготками пол.
Рывок – цепи предательски звякнули, пальцы больно стукнулись о
камни. Ноготь заломился. Первая неудача.
Вновь двигаюсь будто богомол. Не долго. Рядом послышался легкий
топот маленьких лап. Прыжок – глухой удар в лоб, искры из глаз.
Какая тут может быть охота? Выругался. Потер ушибленное место. А
боль тут вполне реальна. Нет, пора менять тактику. Так как дичи
здесь много, надо просто устроить ловушку, а не прыгать на
стены.
Аккуратно ощупав угол и попробовав несколько раз сделать выпад,
я мало-мальски приловчился. Итак, цепи сжал в ладонях, чтобы не
гремели раньше времени, встал в позу охотника за мелкими грызунами
и замер. Не прошло и минуты, как крыса появилась. Вот она
перемахнула через камень и побежала короткими рывками,
останавливаясь, чтобы понюхать воздух. На этот раз я не
промахнулся. Вцепился пальцами в мохнатую тушку и обомлел. Да там
не тушка, там туша! Килограмм десять будет. Крыса?! Это ондатра
пещерная.
Пока я хлопал ресницами и сжимал жирное тельце, тварь
вывернулась и тяпнула за палец. Тут уж я пошел на попятную – бросил
зверюгу и завизжал девчонкой. Но быстро взял себя в руки. Негоже
демону сопли распускать. Отрицательный результат – тоже результат.
В следующий раз буду наготове. Ондатра, так ондатра. Тем лучше: чем
больше враг – тем больше награда. Это всегда так работает.
Из раны текла тоненькая струйка крови. Палец пульсировал. Шкала
Здоровья слегка качнулась. Но меня таким не проберешь. Вновь встаю
в стойку.
Рывок – зверюга бьется в руках, извивается, норовит ухватить
острыми зубами, но я уже не тот наивный юноша. Вскидываю крысу над
головой – и со всей дури шмякаю о примеченный камень. Тварь
хрюкает, визжит, будто резаная. Добавляю цепями. Но гадина живучая:
вскакивает и дает деру. Лишь по звуку понимаю, что сплоховал.