- Как она меня не съела то, - Даши
выпучил глаза, как он всегда это делал, удивляясь чему-либо. - А
потом что было?
- Да они не едят таких как мы…
Кажется, не едят, - добавил Макс, словно постеснялся того, что
немного оправдывает дикарей. - А потом… Они убежали, я спустился, а
ты там лежишь без сознания.
- Погоди, начинаю вспоминать… Ты ж
закричал, что там рыси!
- Ну да! Я их увидел через дырку в
окне и закричал. Спустился, а их там не было уже…, и ты валялся…
Один.
- Ну, ясно, - промолвил Даши, - А как
мы здесь то оказались? Ты меня на себе тащил что ли?
- Да, на спине. Слушай, ну и
тяжеленный ты. Я чуть не помер, пока тащил, - ответил Макс,
почесывая нос, явно пытался скрыть смущение.
- Сейчас же ещё не вечер… а был
полдень… Что-то мы быстро сюда… - продолжил было расспрос Рыжий, но
подавился слюной и сильно закашлялся. Откашлявшись, махнул лапой. -
Ай, ладно, потом расскажешь. Нужно попасть в город до рассвета,
пока темно, чтоб нас не заметили.
Макс почти никогда не врал и
совершенно не умел это делать. Несомненно, Даши понял, что он
говорит неправду, просто сделал вид, что ему без разницы.
Ребята подкрепились, остатки еды
сложили обратно в сумки и отправились в путь. Переходя болото, Макс
придерживал друга, который так и норовил упасть в грязь, запинаясь
о травянистые кочки. Шли прямо по грязи - с раненным Даши о том,
чтоб скакать по кочкам, и речи не было. Мошки-кровопийцы были тут
как тут - тучей окружили друзей и мучали их до самого конца пути.
Казалось, дорога по болоту продолжалась целую вечность, перед самым
рассветом Макс и Даши вышли к стене. Продирание сквозь дыру отняло
последние силы, и лапы уже плелись сами собой, когда друзья плутали
меж деревьями, старательно запутывая следы, и переходили реку у
хижины Макса.
- Ну ладно, я пойду к своим. Они
меня… подлатают, - еле открывая пасть, промолвил Рыжий.
- Давай. Я к тебе потом зайду,
навещу…
- Не стоит тебе без меня заходить в
наш район. Это опасно, - отрезал Даши. - Ах, да! Я же хотел тебе
предложить… Скоро будет вступление в банду… котов-воров. Буду
вступать. Надо пройти несколько испытаний. Там почти все будут мои
ребята, но молодых котов со стороны тоже могут принять.
Макс хмуро исподлобья смотрел на
друга и молча слушал.
- И я вот что подумал… Может ты это…
Попробуешь вступить? Из моих никто с тобой не сможет достойно
потягаться, это точно. Ты там всех переплюнешь. Клык даю! - Даши
приоткрыл пасть, обнажив клыки, и пальцем звонко щёлкнул по одному
из них. Несмотря на усталость, у Даши загорелись глаза. Макс знал,
так бывало, когда он болтал о своих тёмных делишках.