Но Макс лишь отмахнулся:
- Слушай, я же говорил, не хочется
мне заниматься такими делами. Не моё это.
- А чего тебе хочется то? Всю жизнь
прожить в этой развалюхе со старухой-матерью? - Даши пальцем указал
на покосившуюся лачугу, которая чудом продолжала стоять и до сих
пор не рухнула.
- Осторожнее со словами, дружище.
Думай, что говоришь, - Макс процедил сквозь зубы, посмотрел туда,
куда указывал Рыжий, и нахмурился так, что морда его стала
озлобленной. Таким Даши его видел крайне редко.
- Ладно-ладно. Извини. Я ведь не со
зла. За тебя же беспокоюсь. Ну ты хотя бы это… подумай. Как
надумаешь, скажи. Хорошо? Подумаешь? - Даши хлопнул друга по плечу
мохнатой увесистой лапой и, не дожидаясь ответа, пошёл, прихрамывая
и держась за бок, вдоль обмелевшей речушки в сторону видневшихся
вдали домов торгового квартала.
- Подумаю… - чуть слышно буркнул себе под нос Макс и заковылял к
хижине.
Ал’Тан чувствовал себя ничтожно
маленьким щенком по сравнению с шедшим рядом генералом Бато.
Учитель посмотрел наверх, на солнце, которое то появлялось, то
исчезало из-за покачивающейся громадной головы в шлеме. Генерал
возвышался над учителем, словно высокая башня над одноэтажным
домиком.
Ал’Тан шёл и думал: “Интересно.
Генерал - кот или пёс? Наверняка пёс. Не бывает ведь котов таких
размеров… Да и псов, наверное, тоже…”
Они покинули торговый квартал с его
бараками, грязью и шли по деревянному мосту, перекинутому через
глубокий ров, заполненный водой. Мост сильно покачивался из стороны
в сторону при каждом шаге спутника-великана. Казалось, ещё немного
и опоры моста не выдержат тяжёлых ритмичных шагов генерала и
лопнут. Вскоре они без происшествий перешли на другую сторону и,
пройдя по небольшому песчаному пустырю, вошли в административный
квартал.
Запах слякоти и сырости совсем
ослабел и почти исчез, на смену ему пришёл еле ощутимый запах
выделанной кожи, бумаги и настойчивый, приторный аромат цветущих
растений. Здешняя архитектура кардинально отличалась от хаотично
слепленных деревянных бараков торгового квартала. В основном это
были трёхэтажные постройки из камня без особо изысканного
оформления, просто качественно отделанные известью снаружи и
выкрашенные в разные цвета. Но видно было, что дома построены
добротно, основательно, и стоило это огромного труда и
ресурсов.