- Одна из банд. Самая
многочисленная. Дурачки постоянно жуют мерзкое растительное
вещество, якобы придающее им сил в бою и делающее их бесстрашными.
По виду оно напоминает сопли, оттого и прозвали себя Соплежуями…
Слабоумные идиоты, - после этих слов мэр разражённо фыркнул.
Заместитель Алексей обратился к
Ал’Тану:
- Я искренне извиняюсь за то,
что вы оказались невольным свидетелем этого происшествия. Я
вынужден на время вас покинуть, мне срочно нужно к лекарю. Вы
можете остаться здесь и побеседовать с молодёжью, если у вас
желание не отбито напрочь.
- Я немного побуду здесь… -
неуверенно ответил учитель.
- Здорово… Господин мэр,
генерал… - Алексей кивнул в знак прощания и уже направился было к
выходу, как вдруг в кемпинг кто-то вошёл.
Это был худощавый, долговязый
кот-подросток, он сильно хромал на одну лапу. Ал’Тан сразу обратил
внимание на грустный, вдумчивый взгляд, не характерный для донгу
этого возраста.
- Добрый день, заместитель, -
произнёс юный кот, в его светло-серых глазах, контрастирующих с
чёрной-пречёрной шерсткой, появилось удивление. - Что с вами
произошло?
- Проходи, Макс. А с тобой что
приключилось? Давненько тебя не было видно.
- Да… ну… я… это… - замешкался
тот.
- Ладно, потом расскажешь.
Садись и жди.
Заместитель покинул кемпинг. Чёрный
кот, которого Алексей назвал Максом, молча прошёл вглубь помещения
и сел за один из столов.
- Пожалуй, мы пойдём, не будем
мешать. Вы тут поговорите с учениками, - мэр по-дружески похлопал
лапой учителя по плечу.
Удаляясь, вдруг обернулся и
добавил:
- Ах да. Пока поживите в той
комнате. Позже придумаем что-то получше. Только идите по
центральной улице, не по дворам, - Вэй подмигнул и взмахом позвал
Бато последовать за ним. - У нас куча дел, генерал, поспешим
же.
Ал’Тан на мгновение застыл и какое-то время просто смотрел в
спины удаляющимся. Затем временно прикрыл глаза, пытаясь
успокоиться и привести мысли в порядок, повернулся и направился к
ученикам.
Тело ныло от усталости. Вчера днём,
когда Макс скакал, словно дикарь, с другом на спине, усталости не
было, ни чуточки. Она появилась позже, на болоте. Тягучая, зыбкая,
она сковала все мышцы; каждое движение, каждый шаг давались с
великим трудом.
Макс еле доковылял до хижины, не
сводя взгляда с двери, ища признаки того, что с мамой всё в
порядке. Рассветало на глазах. Ещё было темно, когда попрощались с
Даши. Прошло то времени всего ничего, а уже светло так, что видно
сероватые, с глубокими ветвистыми трещинами на брусьях, стены
ветхой избы.