Вместо того, чтоб разгневаться он
спокойно обратился к псу:
- Покупаете?
- Чего покупаете? - чёрный пёс
скривил морду ещё больше.
- Да не я, а вы… покупаете? -
поправился Макс.
- Ну… смотря что… - с опаской
озираясь по сторонам проворчал пёс.
- Металл… драгоценности…
- А что у тебя… покаж? - ехидно
улыбнулся пёс и протянул лапу.
- Только с моих лап, вам сразу
не дам, - предупредил его Макс, запустил лапу за пазуху и, довольно
долго проковырявшись там, извлёк наружу перстень.
- Ну-ка поверни его камнем ко
мне и поднеси поближе, - глаза ехидного пса расширились, он
внимательно рассматривал находку.
Макс так и сделал.
Вдруг уголки округлившихся недавно
глаз пса расползлись в стороны, придав морде скупщика неприятное,
даже противное выражение - вновь он ехидно сморщился и надменно
произнёс:
- Камень то у тебя
необработанный, а может, и вовсе фальшивый. Гляди, какие контуры
неровные, граней почти нет.
Макс недовольно насупился.
- Ну… я могу дать тебе за эту
безделушку двадцать кругляшей, не более… - будто делая одолжение,
небрежно произнёс тот.
- Этого недостаточно, - стараясь
сохранять хладнокровие ответил Макс.
- А сколько хочешь? Сколь
по-твоему стоит эта стекляшка с железкой? - пёс сложил лапы на
груди.
- Никакая это не железка,
никакая это не стекляшка. Я знаю… Вы специально так говорите… Она
стоит во много раз больше, и вы это знаете, - голос Макса задрожал,
как бы он ни пытался не волноваться.
- Ты ещё давай заплачь тут! Ты
кого из себя возомнил, малыш? Я - эксперт в таких вещицах и знаю
получше твоего. Если хочешь, оставь безделушку себе, и никто у тебя
её не купит, я всем в районе скажу, чтоб не брали ничего у тебя.
Съешь безделушку, если она тебя насытит! - скупщик громко
расхохотался.
Оскорблённый Макс отвернулся и пошёл
прочь. В душе он надеялся, что скупщик передумает и согласится на
его условия. И вдруг тот выкрикнул:
- Сорок кругляшей! Больше не
дам. Твоя взяла, малыш!
Макс остановился. Он не знал, что
делать.
“Согласиться на эти деньги или
остаться ни с чем. Но ведь это так мало! Сорок! Всего сорок!
Хватит на еду и чистую воду им с матерью, в лучшем случае, на пару
недель, не дольше.”
При этих мыслях желудок засосали
спазмы, и неприятно зажгло в животе. Макс в смятении вернулся,
отдал скупщику перстень, получил охапку тоненьких костяных
кругляшей. Сосчитал - верно, сорок штук. Заботливо упрятал их во
внутренний карман, оставив лишь пару кругляшей, чтоб купить на них
еды. Одновременно расстроенный и чуточку довольный, что хоть что-то
удалось выручить, стал выбираться с рынка, по дороге ища глазами
лавку подешевле.