- Его помощник… - ответил Рыжий и
тут же поправился, - советник.
- Так советник или помощник? -
ухмыльнулся Макс.
- Советник. Как будто советник не
может быть помощником. Он ведь тоже… помогает, - улыбнулся Рыжий, и
добавил, предвидя следующий вопрос. - А эти двое в красных доспехах
- предводители спецотрядов. Они все в красном ходят.
- А в коричневом кто? - спросил Макс
озираясь вокруг.
- Ааа… Ну ты понял. Коричневую броню
носят остальные. По внешнему виду боевого костюма можно узнать ранг
кота-вора. Я сам раньше не знал. Смотри, сейчас объясню, - шепотом
увлеченно объяснял Даши. - Только вступившим новичкам выдают первую
маску - тряпичную. Но ты не думай, что это всего лишь тряпка и
полная ерунда. Носить такую маску - почётно. После первого года
движения в банде выдают мантию. А дальше чем дольше кот-вор состоит
в банде, и чем больше он заработал заслуг, тем больше он на себя
навешивает атрибутов брони. Первый щиток… второй… третий… кожаная
кираса, шлем-маска. Эти шлемы тоже чем-то отличаются, но я дальше
ещё не понял, что да как. Самому надо ещё разбираться…
- Ясно, - Макс окинул взглядом
находившихся в зале. - Да тут разные есть. Но я вижу многих в
обычной одежде, как мы с тобой.
- Так это такие же вступающие, как и
мы, - протянул Даши. - Послушай, я не знаю, что они там ещё
приготовили. Мне не говорили. Вроде бы последнее испытание…
Речь Рыжего прервал низкий протяжный
вой рога, торчащие чёрные уши быстро задергались туда-сюда. Донгу в
зале, до этого разговаривавшие вполголоса, умолкли и внимательно
глядели на подошедшего к краю подмостка советника короля воров.
Советник заговорил:
- Кандидаты! От имени короля и от
имени всего братства я приветствую вас в наших катакомбах! Для
некоторых из вас они станут домом до конца жизни. А тот, кто не
пройдёт последнее испытание останется в них навеки! Так было
всегда! Так будет и сегодня!
- Что? - вопрос застыл комом в
глотке Макса, он резко повернул голову и взглянул на друга. Даши
сделал то же самое.
- В самом начале несколько дней
назад вас поделили на группы по три кота в каждой. К каждой группе
был приставлен один наставник-наблюдатель. Уверен, что многие
компаньоны сдружились за время прохождения испытаний, которые у
всех групп были разными. Но жизнь такова, что дружба порой
оборачивается враждой, а вчерашний друг сегодня может стать врагом.
И он им станет! Здесь и сейчас!