Вы всё жжёте! Том 1 - страница 40

Пожалуй, если бы речь шла только об ученичестве, я бы не задумываясь согласилась. Хотя бы ради того, чтобы посмотреть на физиономию Жана-Филиппа, когда тот узнает, что до библиотеки де Кибо я добралась куда раньше него. Но соглашаться на удочерение лордом, о котором я мало что знаю? Подозреваю, что назад будет уже не отыграть.

— Но введение в семью — это не совсем удочерение.

— Инор, если на то пошло, я слишком стар для такой дочери, пусть считается внучкой. У вас все? Вы убедились в честности моих намерений? Теперь решение за Николь. — Он нетерпеливо дернул рукой. — Через пять минут я отбываю домой. Один или с внучкой. Время пошло.

Он демонстративно вытащил часы — старинные, дорогие часы-луковицу на толстенькой золотой цепочке, — отщелкнул крышку и уставился на стрелки, не обращая внимания больше ни на кого и ни на что.

— Николь, я советую вам отказаться, — торопливо сказал Шарль.

— Отказаться? Вот глупость! — возмутился призрак. — Для Николь это замечательная возможность. Она получит все сразу. Может, вы поэтому и против? Сами метите на ее место?

— Мне и на своем хорошо.

— Ваше — это под монастырской стеной? — издевательски уточнил Франциск. — То есть это жизненная позиция — ждать, когда что-то свалится в подставленные руки?

Нет, с призраком все было понятно: он горел желанием сбыть меня со своих призрачных рук и освободить их для своих загадочных призрачных дел. Маг — вот он, причем хочет не только разблокировать Дар, но и осыпать плюшками весьма сомнительных достоинств. Но выбора у меня нет, как и времени, чтобы подумать. Я как завороженная следила за стрелкой, которая летела с неимоверной скоростью. Я никогда раньше не замечала, чтобы время уходило так быстро.

— Николь, откажитесь, и я помогу вам разорвать помолвку, — предложил Шарль.

— Некрасиво использовать девушку для мести неприятелю, — заметил Франциск.

И это стало последней песчинкой, склонившей чашу весов к согласию. Не слова призрака, нет, слова Шарля. Если ему так важно, чтобы я не согласилась на предложение де Кибо, значит, надо соглашаться. Нельзя идти на поводу у чужого мнения, это дядя Жерар часто повторяет. Да еще и стрелка почти подошла к отметке.

— Я согласна.

Де Кибо кивнул и движением кисти открыл портал. Я ахнула, и не потому, что он выполнил так легко столь сложное заклинание, а потому, что портал не походил на виденные ранее. Он казался воронкой, сотканной из пламени. Жаркого, опаляющего и такого притягательного. Захотелось коснуться, я восхищенно протянула руку, но ее перехватил маг.