– Эй, кладоискатель! – окликнул Солому молодой напарник Серега Елагин. – Нашел что интересное?
– Интересно только одно – когда нас на обед отпустят, – лениво откликнулся тот.
– Кто о чем… Слушай, сейчас по рации ориентировку передали. На Королёва двое на обменник наехали. То ли пытались обнести, то ли обнесли. Один свалил на красной тачке.
– И что?
– Да минут пять назад тут красный «жигуленок» крутился. Сначала вроде в очередь встал, а потом вдруг резко развернулся и в переулок шмыгнул. Думаю – не та ли тачка…
– А про марку в ориентировке что сказали?
– Про марку? – Сергей пожал плечами. – Про марку ничего. Но цвет совпадает.
– У Быкова «девятка» тоже красная, – заметил Соломин, жестом останавливая очередной автомобиль. – Совпадает. Стало быть, завтра колоть будем, куда доллары подевал.
– Я ж серьезно…
– И я серьезно. Ты что, первый день в ментовке?
– Нет, – усмехнулся Елагин. – Второй…
Ирина услышала наконец, как в замке проворачивается ключ, и поспешила в коридор.
– Ты чего так долго? – подхватила она у матери сумки. – Я уже волноваться начала.
– На базар ездила. Для хороших чебуреков парное мясо нужно. Сметану заодно взяла. Настоящую, деревенскую, а не кефиром разбавленную, как в универсаме. А с базара теперь добираться – сплошное мучение. Пешком – и то быстрее будет. Милиции на улицах отродясь столько не видела. Что-то случилось?
– Международный экономический форум, мам. Провокаций боятся, вот и ловят террористов по всем подворотням.
– Лучше бы воров ловили. Вон, иду сейчас, а на лестнице подозрительный тип топчется, высматривает что-то… Может, ждет, когда пенсионерка какая-нибудь дверь откроет. Даст ей по голове и все вещи вынесет.
– Где стоит? – насторожилась Ирина.
– Да прямо над нами, между этажами. Я только стала…
Ирина остановила мать предостерегающим жестом, подошла к двери и прислушалась. С лестничной клетки не доносилось ни звука.
Она осторожно приоткрыла дверь. Чья-то тень мелькнула вверх по маршу.
– Эй, вы кого-то ждете?! – Ирина высунулась на площадку.
В ответ – тишина, а потом чуть слышные удаляющиеся шаги.
Ирина прикрыла дверь и осторожно двинулась вверх по лестнице. Стать невидимой и неслышимой мешали проклятые каблуки. И дернул черт именно теперь примерять! Но босиком тоже не набегаешься. Однако и незнакомец, хоть явно не был на каблуках, передвигался не бесшумно и, судя по звукам, шаг ускорил. Через несколько секунд Ирина услышала, как со скрипом отворилась дверь на чердак. В следующее мгновение ей показалось, что оттуда донеслась короткая ругань, но потом все стихло.