Тем не менее «кто-то там наверху» позаботился, чтобы я не скучал. Иначе как объяснить тот факт, что в огромном городе, в первом же попавшемся клубе ты сталкиваешься лицом к лицу со старой подружкой?
Ирка была пьяна и весела. Она танцевала с длинным носатым типом, бритым наголо, и что-то бубнила ему в самое в ухо – иначе было бы просто не слышно. Я отвернулся, но поздно: она меня заметила.
– Валечка! – воскликнула Ирка, добравшись до меня и подтащив с собой своего лысого спутника. – Откуда ты взялся? Боже мой! Как ты похудел… Давно?..
– Только что.
– Очень рада за тебя… Ты извини… Я не могла туда ходить – я бы там с ума сошла…
– Тебя бы и не пустили, ты же не родственница, – утешил ее я.
– Я так и думала… Хотя мы ведь с тобой почти год прожили. Это, по-твоему, не в счет?
– Там это никого не волнует.
– Ну ладно… Как ты?.. Познакомься – это Тимур.
Тимур склонил свою мраморную лысину в горделивом кивке:
– Наслышан, – сказал он.
– О чем? – удивился я.
Он пожал плечами:
– Я и сам сидел…
– Вот как.
– По нормальной статье, – заверил он.
Я вежливо покивал.
– Хочешь вмазаться? – предложил Тимур.
– Нет, спасибо.
– А то смотри. Могу раскумарить.
– Я лучше выпью, – снова уклонился я и попросил бармена налить мне еще виски.
– Слышь, – предложил Тимур, – давай я заплачу. Я ведь вроде как проставиться должен…
– С чего это?
– За нее, – кивнул он на Ирку.
– Ты что, сдурел? – заорала Ирка. – Я тебе что, шлюха?!
– Тихо, тихо, – успокоил ее я. – Он просто не так выразился…
– Я не выражался… – в полном недоумении возразил Тимур.
– Козел… – продолжала возмущаться Ирка.
– Сама ты… коза, – обиделся Тимур.
– Валька, ты меня обратно возьмешь? – с надеждой поинтересовалась Ирка.
Я улыбнулся и помотал головой: она была смешная…
Тут к Тимуру подошел парень в искрящейся рубахе – наверное, модной, – потянул его в сторону и принялся в чем-то тихо, но очень эмоционально убеждать, подкрепляя свои доводы выразительными жестами.
– Сейчас он его пошлет, – меланхолично сказала Ирка, наблюдая за этой сценой.
– Кто кого?
– Он ему должен, – не стала она заморачиваться с разъяснениями.
Видимо, Ирка угадала, потому что Тимур вдруг тоже принялся махать руками и в конце концов домахался: искристый съездил ему по роже, правда, довольно вяло. Я думал, они легко разберутся, но тут к искристому подтянулись еще двое товарищей, и они повели Тимура куда-то в сторону.