Капитан сразу серьёзно дал оценку этой особе:
–Эта женщина без намёка на благовоспитанность.
Второй помощник поддакнул:
–Да, говорят, у неё богатый покровитель. Вроде, как тот хлыщ, что недавно поднялся с женой.
Летбридж переспросил:
–Та девушка не сестра ему?
–Нет. Я вспомнил: барон Хэйвлок его фамилия.
Коксон пугал младший состав офицеров, провожая глазами Винделию:
–Эта дама представляет опасность для ваших кошельков, джентльмены.
Второй помощник закашлялся, когда прошла некрасивая, но очень горделивая дама – Ребекка Венаблез.
–Это не духи, а какая-то химическая атака,– пожаловался он.
Капитан заметил:
–И прошла она с таким выражением лица, будто объездила весь земной шар.
По трапу поднялся пожилой полковник Вильямс с женой-индуской.
До ушей третьего помощника капитана долетели слова усатого индуса-матроса с глазами навыкат Вишала Макха, который стоял навытяжку неподалёку и в полголоса говорил своему сородичу обаятельному Фарсадану Хаста:
–Успел ли ты заметить, как вытянулись презентабельные физиономии лордов, когда полковник Вильямс взошёл на борт с женой-индуской? И всем плевать, что в её жилах течёт королевская кровь, англичане ценят только свою цивилизацию.
На «Гросвеноре» половина матросов была набрана из индусов. И это не нравилось многим офицерам. Однако Летбридж относился к темнокожим лояльно.
Вечером сливки общества пассажиров собрались в столовой для офицеров. Люди без титулов не имели права обедать с капитаном.
Сиреневое платье Мирры прикрывал кардиган из фиолетового бархата. Весь ансамбль являл собой саму элегантность. Тогда как её муж был крикливо одет, словно сноб.
Леди и джентльмены пили для аппетита аперитивы: херес, мадеру или вермут. На столе было множество салатов и фруктов.
Кок-итальянец подал кавиоле.
Манелина спрашивала капитана, закатывая свои подведённые тенями глаза:
–Все на судне только и говорят, как о золотом троне. А я не знаю всех подробностей.
Коксон пояснял:
–В 1.737 году армия персидского завоевателя Надиршаха вторглась в Северную Индию. Трон попал к Надиршаху. После его убийства, потомки Надиршаха тайно продали трон представителям Ост-Индской компании.
Манелина сомневалась, надувая свои маленькие аккуратные губки:
–Так уж и продали?
–Если бы такой трон отняли с помощью оружия, сплетен и подробностей от очевидцев было бы предостаточно,– заверил капитан.