Но, когда в твой позвоночник вживлён экзоскелет, избавляющий от лишних биологических проблем, а твою кожу покрывает непробиваемый целостный «чулок»-панцирь, который сверху ещё покрыт легкой объемной одеждой, то, думаю, ты можешь позволить себе быть беспечным. Даже если на вид кажешься тощим и хлипким.
Суматоха продлилась недолго. Стоило алым лучам Львиного сердца оставить растения и здания без своего нежного света, как все утихло. Наступала ночь, время тех, кто не выходит днем.
Под тремя лунами обитателей этого мира можно разделить на дневных и ночных. Но, если «дневные» существа способны выживать в темное время, то ночным приходится прятаться от света. Они выходят наружу ночью, и в общем-то никто не возражает. В рядах ночных тварей также находятся отступники, то есть те, кто нарушил правила и был изгнан с родины. Чаще всего это просто мутировавшие существа, которым «повезло» родиться с лишними конечностями или же вообще без них.
Повеял ветер, полный смрада – первый вестник ночи на планете. Этот запах исходит от тех, кто долго сидел в укрытиях, не двигаясь. Все же маскировка в лесах – это пещеры, подземные туннели, что прорыты под всем материком. Вылезая из них, ты вряд ли будешь пахнуть как цветочный луг.
Задерживаться на прежнем месте больше не было смысла, так что Сэнген медленно поднялся с места и стал отряхиваться. После долгого лежания его кости ломило от непривычной гравитации.
– Ну вот и нам пора отправляться, – с едва заметным задором в голосе произнёс он. –Как давно ты здесь не был? Кажется, последовав за мной на службу, ты многое потерял… Не считаешь, что сейчас самое время для ностальгии?
Со стороны это выглядело странно, но с новым веяньем ветра подле мальчишки появилась дрожащая фигура, собравшаяся из отцветших листьев белого сада. Это был такой же паренёк, как и Сэнген, отличавшийся от него разве что ростом, более смазливой кругловатой мордашкой с чуть вздернутым носом и длинными русыми ресницами, оттеняющими зелень глаз, а также одеждой с цветочной вышивкой (надо сказать, что выглядел такой наряд немного помпезно). Парень прижимался к плечу товарища и с едва заметным страхом оглядывался вокруг.
– Может быть, если бы глава отправил тебя сюда в период цветения, мое сердце, как вы любите говорить, пробило бы на теплые чувства. Однако, поглядим…– произнеся это голосом, похожим на пение соловьёв, он выказывал все больше и больше раздражения. – Сейчас вот-вот должны выползти мерзкие твари. Запоминаешь? Это, во-первых. Во-вторых, они вряд ли будут питать ко мне хоть какое-то уважение. В-третьих, им больше по душе будет съесть меня, чем поговорить и…