– Да-да, а в-четвертых, мне вообще не следовало бы возвращаться сюда, – перебил Сэнген, уже заранее зная, что этот поток слов не скоро закончится. – Ниниги, ты дух, кто тебя съест? В любом случае ты можешь расформироваться и уйти на покой, пока полуночники не уйдут, – парнишка сбросил руки собеседника со своего плеча и двинулся вперед. – Я не выбираю задания и отправляюсь на них по первому зову, тем более это было от главы…– он обернулся к зеленоглазому, как бы заранее выделяя последующие слова. – Ну, а если мы все же сможем справиться с этим, то наконец-то отправимся в порт Наме к слизням. Ты же знаешь, как это для меня важно.
Дух умолк, поджав губы и опустив взгляд к земле. Он уже давно знал Сэнгена, так как еще при рождении того был приставлен к нему как дух-покровитель. Знал и то, как важно было мальчишке отправиться в порт. Но все это меркло в тени его самолюбия.
– Веди, – недовольно буркнул он и поплёлся вслед за мальчишкой.
Недовольство Ниниги продлилось недолго. Точнее, его минутная смелость потерпела крах. При входе в древние руины его охватил ужас, хотя ничего опасного на вид, конечно не было.
На первый взгляд это место представляло из себя пару разграбленных, полуобвалившихся залов, расположенных друг за другом. Потолки здесь давно уже обвалились, так что ранняя луна мягко освещала валяющиеся тут и там обломки. Это были комнаты некогда правившей расы эльфов, которые уже давно перебрались в центр материка для большей безопасности. Но ходят легенды, что на самом деле в далекие времена они просто решили не удостаивать «обычных смертных» своим величавым присутствием. Или же они просто были изгнаны после неудавшегося восстания… Как знать?
Сейчас вся оставшаяся рухлядь была очень ценна для путешественников: эльфы ушли «забыв» забрать с собой записывающие механизмы, и судя по рассказам, солидную библиотеку – именно поэтому большинство источников склоняется к версии об изгнании.
Сэнгену и его другу предстояло где-то в этих разрушенных комнатах найти спуск в подземные ходы. Возле каждой стены была пара колонн с капителями, украшенными резными стеблями редких растений планеты, пол был выложен плиткой с рисунком стрелолиста, стояли обломанные статуи сильфов и овец, которые, видимо, были тотемными животными цеха эльфов, обитавших здесь. Будь побольше света, можно было бы оценить утонченность и прелесть этого места, но сейчас оно внушало ужас. Облупившиеся лица статуй пугали своими выражениями, плитки под ногами то и дело норовили заскрежетать друг о друга и ломаться под весом путников. Сэнгену было все равно, но вот визги Ниниги звучали не переставая.