Тот день, когда ван Эйкен в первый раз переступил порог
своей лаборатории и познакомился с пятеркой хмурых и
неразговорчивых лаборантов, которые, как он предполагал,
приставлены к нему не для того чтобы помогать, а для контроля и при
необходимости… ликвидации, он запомнил на всю оставшуюся жизнь. И
еще бы, ведь это был последний день, когда он видел солнце и дышал
натуральным воздухом. С того дня, вот уже больше десяти стандартных
лет, ван Эйкен не покидал стен лаборатории, находящейся глубоко под
землей и когда-то бывшей каким-то бункером. Да что там говорить-то,
он даже не знает на какой планете и в какой Системе он
находится.
И потекли годы напряженной работы. Сначала чисто
теоретической, потом разработка планов и хода экспериментов, а
затем… первая группа подопытных – двадцать разумных, всех возрастов
и пола, двадцать дикарей, похищенных с их родной планеты, ни слова
не знающих и не понимающих на «общем». Именно последний факт в
какой-то мере и примерил ван Эйкена с грустным фактом, что он,
постепенно и незаметно для себя и окружающих, превратился в
циничного ублюдка, садиста и извращенца.
Примерно раз в полгода, заказчик и работодатель в одном
лице, снабжал лабораторию «материалом». И если с разумными
подопытными все было более-менее ясно и понятно – дикари с самых
разных отсталых Миров, то вот с штаммами вирусов все было очень
сложно. Где и как заказчик добывал столь экзотические образцы, ван
Эйкен не знал и понятия не имел, тем более, что половина из этих
штаммов ему, ученому-биологу, защитившему пару ученых степеней по
вирусологии, были вообще не знакомы. И вот, спустя долгих восемь
лет экспериментальной работы, наметились, пока еще робкие, успехи,
теперь есть с чем работать и, наконец-то, появилась возможность
составлять более осмысленные и подробные планы экспериментов.
Корис ван Эйкен потянулся в своем кресле и совсем уже было
собрался продолжить работу, когда прямо перед ним активировалась
голографическая панель, вот только никакого изображения на ней так
и не появилось, только абсолютно черное облако, от которого шел,
измененный ИскИном, голос.
- Как у нас дела, док?
- Последняя партия «материала» практически исчерпала себя. В
живых пока остается только одна особь. Но! Есть кое-какие подвижки.
Если верить сканерам, последний предоставленный вами для опытов
штамм целенаправленно начал воздействовать на мозг «объекта».
Ментограмма показывает, что периодически у него начали
активироваться «дремлющие» области. К сожалению, эта активация
происходит совершенно спонтанно и, пока, не поддается
прогнозированию, да и результаты этой активации мы, опять же, пока
предсказать не можем.