Свадьба - страница 37

– То есть, даже несмотря на то что он теперь герцог, вы не можете заключить брак?

– Нет, – отрицательно покачала головой наследница английского трона. – Такая игра неминуемо приведёт обоих к гибели, а королевство – к гражданской войне.

– Как это плохо, – прошептала Эвелина. – Но неужели вы даже объясниться друг с другом не можете?

– Объясниться зачем? – пожала плечами её кузина. – Я и без слов знаю, насколько дорога ему. Я и без признаний вижу, что говорят мне его глаза. Вот, посмотри, – с этими словами Ирена вынула из-за выреза платья кулоны на тонкой цепочке и выбрала подаренный Райтом. – Это реликвия, которая передавалась в их семье от принцессы Екатерины детям, и он подарил её мне в минувшем году. Теперь я чувствую себя словно под охраной его любви. Всегда, Эви, понимаешь? Всегда. Даже когда его нет рядом.

– Это тяжело, милая, – смахивая непрошеные слезинки с тёмных ресниц, пролепетала маленькая леди, – и требует огромных сил. Сможешь ли ты? Выдержишь ли?

– Разве у меня есть выбор? – вопросительно изогнула брови дугой Ирена и спрятала цепочку с кулонами за корсаж. – Вот именно, что нет.

– А тот разбойник? – не унималась Эвелина. – Он больше не тревожит твою душу?

Ирена опустила взор, подбирая слова. Рассказывать сестре о тайной встрече с Кеннеди она не собиралась: маленькая леди не сумела бы понять и оценить её порыв.

– Мне жаль его, – посмотрев в глаза кузине, ответила наследница английского трона. – А жалость – не то чувство, которое нужно мужчине. Жалеть мужчину может только мать.

Принцесса Эдинбургская согласно кивнула.

После официальной церемонии венчания началась охота. Гости шотландского двора разбрелись по своим делам: кто играл на снегу в мяч, кто гарцевал на лошадях, кто спасался от лёгкого морозца с помощью виски. Но надо сказать, что в день свадьбы, по зимним меркам Эдинбурга, было довольно тепло.

Разгорячённые кони, готовые бежать, били копытами по белому снегу. Зайцев и лис решили травить собаками. Принцесса Эвелина Мария Эдинбургская, облачённая в тёплую амазонку, в первых рядах принимала участие в королевской охоте. Принц Артур Ирландский не отставал от юной супруги ни на шаг.

Ирена и её любимцы решили отказаться от такого удовольствия и отправились в противоположную сторону леса пешком.