– Ну, наконец-то, – сказала Катерина, встречая гостью. – Ты где пропала? Я уже хотела тебе звонить.
– Представь, угодила в пробку. Не я одна спешу за город.
– Понятно, ну пошли, – взявшись за руки, женщины прошли вглубь двора. Здесь, вдали от города, дышалось легче, и, казалось, солнце было добрее. Маргарита не удивилась тому, что она, оказывается, остается здесь на ночь.
– Мы с тобой будем отдыхать, со всеми вытекающими. Шампанское, вино, коньяк, выбирай. Сейчас сообразим, что покушать. – Катерина не стала звать домработницу. Во время их посиделок она любила делать все сама. Маргарита полностью отдалась власти гостеприимной хозяйки.
* * *
Только оказавшись вдали от города, можно почувствовать, как постепенно лето набирает силу, природа созревает, наполняя все новыми красками. Прогретый солнцем воздух, источает запах цветов и травы. Маргарита, переодевшись в купальник, лежала на краю бассейна и глубоко вдыхала этот пьянящий аромат. Она смотрела на голубое, чистое небо, с проплывающими кое-где облаками. «Как же хорошо!» – думала женщина.
– Марго, хватит релаксировать, помоги мне, – услышала она голос Катерины. Пришлось встать. Женщины вдвоем принесли небольшой пластиковый столик и поставили его в тени. Через минуту на нем уже стоял овощной салат, фрукты, канопе и бутылка шампанского, погруженная в лед.
– Ближе к вечеру запечем рыбу. А пока, я думаю, хватит и этого, – сказала Катерина, оценивающе оглядывая стол.
– Не суетись. В такую жару мне совсем не хочется есть.
– Ну, ну, посмотрим. Не у тебя ли алкоголь вызывает зверский аппетит. – Катерина ловко открыла бутылку шампанского. Все-то у нее получается. Маргарита так и не научилась это делать. Подруги не заметили, как прошел день. Они вдоволь насладились прохладной водой бассейна, позагорали, опустошили бутылку, уничтожили всю закуску.
Катерина успела рассказать о своих грандиозных планах, о Кирюше, который, подрастая, все больше становится похожим на Геннадия Павловича. Маргарите рассказывать особо было нечего. Ее жизнь не была такой бурной. Когда подруга поинтересовалась, разговаривала ли она с Артемом, та ушла от ответа. Маргарита вовремя вспомнила про книгу, которую захватила с собой. Женщина рассказала о ночном кошмаре, о странном совпадении прочитанной истории с ее детскими воспоминаниями.