Его мысли снова и снова возвращались к их вчерашнему разговору с Ричардом. Приемный отец расспрашивал его о Полине. Габриель отвечал на том уровне искренности, на какой в данный момент был способен, стараясь подчеркнуть, что Полина – это его прошлое, а Джулия – его будущее. Ричард с сочувствием отнесся к состоянию Полины, понимая, что этой женщине требуется серьезная профессиональная помощь. Он предложил сыну, чтобы отныне доступ Полины к средствам фонда был обусловлен ее обязательным и регулярным посещением психотерапевта.
Габриель согласился, и Ричард плавно перевел разговор на Джулию, спросив сына, любит ли он ее. Габриель ответил ясно и недвусмысленно: да, любит. Ричард напомнил ему: любовь сопряжена с ответственностью.
– Я отношусь к Джулии с полной ответственностью.
– Она же еще аспирантка. Вдруг она беременна?
Лицо Габриеля стало каменным.
– Такое просто невозможно.
– Однажды я тоже так думал, – улыбнулся Ричард. – А потом родился Скотт.
– У меня была возможность исчерпывающе доказать свою ответственность перед Джулией, – ледяным тоном отчеканил Габриель.
Его приемный отец откинулся на спинку стула и стал задумчиво разглядывать собственные пальцы.
– В чем-то Джулия похожа на Грейс. Особенно ее готовностью принести себя в жертву ради тех, кого любит.
– Можешь быть уверен, я не позволю ей жертвовать ради меня своими мечтами.
Ричард перевел взгляд на фотографию жены, которая всегда стояла у него на столе. Камера запечатлела лицо смеющейся женщины с добрыми глазами.
– Как Джулия отнеслась к визиту Полины?
– Мы с ней еще не успели об этом поговорить.
– Учти: если ты бросишь Джулию, тебе достанется от Скотта с Рейчел, да и от меня тоже.
Брови Габриеля сомкнулись, словно две грозовые тучи.
– Я никогда ее не брошу. Без нее жизнь теряет для меня смысл.
– Тогда почему ты ей об этом не скажешь?
– Потому что мы с нею вместе всего две недели.
Ричард был явно удивлен, но предпочел не расспрашивать сына о семантической двойственности слова «вместе».
– Ты знаешь мои взгляды на этот счет. Если любишь Джулию – женись на ней. А сейчас получается какой-то маскарад. Ты имеешь серьезные намерения, однако твои поступки показывают, что Джулия для тебя – всего лишь сексуальная партнерша.
Эти слова очень не понравились Габриелю.
– Я не считаю Джулианну своей любовницей.