- Для начала, прошу у вас прощения Жан, за столь бесцеремонное
вторжение. Увы, мне было необходимо побеседовать с вами, не
афишируя сего факта среди двора.
- Значит... – я скосил глаза на потайную дверцу, – ваша
статс-дама...
- Да, – не стала возражать Мадлен. – Но она сама была не против.
Вы, Жан, действуете совершенно обольстительно на дам. Вся моя свита
словно обезумела.
- Вы мне льстите, контесса.
- Бросьте, Жан... – Мадлен нетерпеливо отмахнулась. – Итак,
перейдем к делу. Увы, я склонна связывать произошедшие перемены в
моем сыне с вашим появлением. Поэтому буду просить вас объясниться.
Вы настроили его против меня из-за своей вражды с моим братом?
Уверяю...
- Думаю, ваш брат, сам настроил Франциска против себя... – я
тактично прервал ее. – В тот самый момент, когда приказал проломить
ему голову свинцовым шаром. А я в жизни Феба появился гораздо
позже. И смею уверить, мои распри с Луи, никак не связаны с
преображением вашего сына. Потому что, до недавних пор, я
совершенно не знал Франциска. А когда встретил его, он уже был
таким, как есть сейчас. То есть, совершенно состоявшимся для
трона.
- Он очень изменился, боюсь, не в лучшую сторону... –
пожаловалась Мадлен, начисто пропустив мои слова о приказе
Паука.
- В лучшую, контесса, в лучшую.
- Хочется надеяться... – тяжело вздохнула Мадлен. – Но вы же не
станете отрицать, что имеете непосредственное влияние на
Франциска?
- Очень опосредованное, – я усмехнулся. – Повторюсь, Феб
совершенно состоявшийся государь. И скорее он влияет на меня, чем я
на него. Контесса, вы странным образом пропустили момент взросления
вашего сына.
- Он повзрослел в один миг! – огрызнулась контесса. – Но не
суть, что случилось, то случилось. У меня есть предложение к вам,
Жан.
- Весь во внимании, контесса.
- Я могу стать посредником между вами и моим братом... – с
легким намеком предложила Мадлен. – И вы вернете свои владения
гораздо быстрей...
- Больше ни слова, контесса, иначе наша беседа закончится так и
не начавшись.
Графиня досадливо закусила губу.
- Пусть так, Жан. Но не предложить я не могла. В таком случае, у
меня будет к вам просьба.
- К вашим услугам.
- Молю, удержите Феба от необдуманных поступков! – горячо
воскликнула Мадлен. – И защитите от опасностей, буде таковые
возникнут! А они возникнут обязательно.