[2] и могучей,
как у тура, груди. Плоское, бесстрастное, с расплющенным носом,
лицо великана казалось маской каменного демона.
Шедший за бледнокожим был, напротив,
изысканно красив. Герб на белоснежном камзоле свидетельствовал о
принадлежности в высшей имперской аристократии. Широкополая шляпа с
берилловой пряжкой-брошью. Пышные брыжи, узкие, тисненой кожи туфли
с золотыми застежками контрастировали с голыми телами
конгаев-носильщиков. Аристократ шествовал, не обращая внимания на
толпу, раздвигаемую плечами гиганта.
Третьей была женщина. Шелковое платье,
серо-голубое, с закрывающими кисти рукавами, доходило ей до
щиколоток. К огорчению зевак, лицо женщины скрывала
вуаль.
Четвертый, маленький бородатый человечек, нес
на спине мешок, из которого выглядывала любопытная мордочка
пса-следопыта. Коротышка был одет в узкие штаны, короткий плащ и
серую шапочку. Вооружение его составляли меч и арбалет. Последними
рысили шестеро носильщиков.
Маленькая процессия вошла в здание
таможни.
Не
замедлив шага, северяне пересекли обширное помещение, полное
ожидающих, и направились прямо к кабинету начальника
сборов.
Тощий чиновник, сидевший подле двери за
столом, привстал.
-
Э-э-э...
Гигант походя опустил ладонь на его макушку и
вдавил чиновника в стул.
Затем распахнул дверь и пропустил аристократа
вперед. Все четверо вошли в “святая святых” Фарангского
порта.
Носильщики, оставив багаж, тихо выскользнули
из комнаты.
За
обширным столом расположился жизнерадостный толстяк с серебряным
шевроном на рукаве. В углу высилась гора из разноцветных тюков и
рулонов ткани. Багровый коротконогий купец из Гурама с ужасом
глядел на двух таможенников, копошившихся в его имуществе. Время от
времени один из конгаев выдергивал из развороченного тюка отрез
подороже и демонстрировал толстяку. Благосклонный кивок -- отрез
откладывается в сторону. Нет — возвращается обратно в
кучу.
Аристократа империи таможенник опознал
мгновенно.
С
изумительным для его комплекции проворством, толстяк выскочил из-за
стола и подставил благородному северянину собственное кресло. Гость
с важностью опустился в него. Чуть раньше коротышка пододвинул стул
женщине. Больше в кабинете сесть было не на что, и сам начальник
таможни остался на ногах. Плосколицый детина расположился за спиной
аристократа, коротышка — рядом с женщиной.