Осенью, когда опадут листья, но еще до первых заморозков, можно заготовить небольшое количество бересты, хотя в это время она снимается трудно и бывает покрыта слоем луба (его вы отличите по более светлому цвету).
Наиболее легко можно снять бересту с деревьев с прогнившей древесиной или с сухостойных, пораженных трутовиком. Этот материал отличается различными оттенками красновато-коричневого цвета.
К заготовке бересты следует относиться серьезно, поскольку дело это непростое и даже опасное. К экспедиции следует подготовиться и отправиться в нее либо вдвоем, либо целой группой. Вылазка окажется более удачной, если провести предварительную разведку, подобрать подходящий участок, договориться с местным лесничеством – в общем, соблюсти все формальности. Нельзя приехать в лес и начать сдирать кору с первых попавшихся берез. Необходимо помнить, что кора – эти жизненно важный для растения орган, без которого оно погибнет. Только лесник укажет место, где планируется вырубка под просеки, дороги и пр. С таких или уже мертвых деревьев и можно брать кору.
Кроме того, в лесу всегда можно найти упавшие березы, у которых под сохранившейся корой находится сгнившая древесина. Береста с подобных деревьев имеет свои декоративные особенности, поскольку ее внутренний слой благодаря красящим веществам камбия отличается разными оттенками красновато-коричневого цвета. Если такую бересту выдержать в горячей воде и потереть щеткой, то она изменит свой цвет на розоватый или желтовато-зеленый.
Обратите внимание на деревья с еще крепкой древесиной, но с разрушенным слоем камбия, тем более что снять с них бересту можно не только легко, но и в любое время года.
Деготь высокого качества получали из березы. Благодаря ему телеги не скрипели, обувь не промокала, а конская сбруя не твердела на морозе. Запах дегтя известен нам по ихтиоловой мази.
Сказанное в равной степени относится к сухостойным деревьям, зараженным трутовиком (его наличие – надежный признак того, что береза мертва; он поможет вам не ошибиться при заготовке бересты ранней весной, зимой или поздней осенью, когда листьев на деревьях еще или уже нет). Чтобы снять бересту с таких деревьев, достаточно поддеть ее ножом.
Для поездки в лес следует соответствующим образом экипироваться – надеть рубашку с длинным рукавом, обуть сапоги и заправить в них брюки, защитить голову и шею легким платком. Обязательно иметь при себе средство от комаров.