Следующими "наверное, условно знакомыми лицами" оказались бойкая
долговязая девчонка с необъятным хвостом волос на голове и
тянущийся за ней хвостиком растерянный пухлый мальчик. Судя по
выражению его лица, он скорее смирился бы с потерей питомца, о
которой их громко известила его спутница, чем продолжил
бесцеремонно врываться в чужие купе. Увы, ему не повезло, и
энтузиазм девочки-активистки было не остановить. Не с его скромными
силами.
На этом везение Райана закончилось, и все прочие визиты принесли
ему только раздражение и головную боль. Его соседка зажалась в
своем углу и старалась особо не отсвечивать, поэтому отвечать всем
нагло врывающимся, уверенно вбегающим и скромно вползающим
попеременно визитерам приходилось ему. К счастью, цель их
путешествия располагалась не слишком далеко, и вскоре они ее
достигли. По крайней мере, до того, как Райан твердо решил
проклясть тех, кто додумался не установить запоры на дверях купе.
Как только узнает, как это делается, само собой.
***
Первое, что встретило школьников на перроне в точке прибытия -
громогласный голос с рычащими нотками, созывающий первокурсников.
Выбор глашатая, надо сказать, был довольно сомнительным - желания
бежать в сторону издававшего эти вопли великана явно не возникло ни
у кого из одиннадцетилеток-новичков. Здоровенный, явно
нечеловеческих пропорций мужик, завернутый в бесформенное пальто и
заросший дикой черной бородищей, из глубин которой торчал лишь
мясистый нос да таращилась пара маленьких - для таких-то размеров
носителя - бусинок-глаз. Пожалуй, такой типаж был бы на своем месте
в роли великана-людоеда в экранизации сказки про кота в
сапогах.
Молчаливая соседка по купе на всякий случай укрылась за спиной
Райана и держалась там все время вплоть до прибытия в замок. Тот,
кстати, выглядел просто шикарно на фоне ночного неба, подсвеченный
множеством разноцветных огней и буквально летящий над темной гладью
озера. Человек, продумавший и организовавший именно такой маршрут
прибытия неофитов в волшебную школу, был настоящим гением. Вряд ли
хоть кто-то увидевший это сможет забыть свое прибытие в мир
волшебства и магии.
Произведенное впечатление, правда, слегка подпортила суматошная
выгрузка и беспорядочная толкотня в коридорах, после которой кучу
взволнованных и порядком озябших детей оставили наедине с самими
собой в небольшом уютном зале, чьи стены были обильно увешаны
факелами, совмещающими, видимо, функции светильников и
обогревателей. Воспользовавшись удобным моментом, Райан отошел к
стене и зашарил глазами по взволнованным лицам детей. Несмотря на
отдельные моменты и отдельных людей, он все еще не был ни в чем
уверен. Хорошим доводом в пользу его... "воспоминаний" могло
послужить появление одного человека... Важного такого человека, что
должен был бы служить опорным якорем "воспоминаний", яркой деталью,
притягивая к себе все остальные событийные нити. Ага, прямо как
большой красный паровоз на вокзале.