Вос с трудом удержал рефлексы, требующие отойти в сторону и предоставить Дишу возможность с разбегу выскочить за веревку, и принял слепой удар левой в живот, взамен одарив правителя затрещиной.
Землянин значительно улучшил свое физическое состояние под руководством Гоша, а «усиление» вообще превратило брюшной пресс в непробиваемый корсет, так что кулаку Диша, должно быть, было больнее.
Вос медленно опустился на колено, прижав ладони к животу. Лер, с трудом устоявший на ногах, удивленно уставился на неуязвимого противника левым, незаплывшим глазом. Уже сейчас Диш представлял собой довольно жалкое зрелище: весь в пыли, ссадинах и синяках, лицо распухло, ноги дрожат – что бы с ним стало после пары ударов? Но заветная фраза «признаю поражение» вмиг вернула леру достоинство и хорошее настроение.
Лиму Диша взревели в восторге и кинулись обнимать и хлопать по спине правителя, в то время как бойцы лери расходились несколько разочарованными. Вос аккуратно выбрался из толпы, поймав всего два-три подозрительных или понимающих взгляда, в основном от пожилых лиму. Гош даже похлопал его по плечу с ехидной ухмылкой.
Поднятый в воздух десятками рук, Диш торжественно взревел, воздевая к небу победоносный отбитый кулак. Вос только пожал плечами, в душе соглашаясь со старым магом: действительно, лер – глупец! Надо же, всерьез поверил в свою победу! С таким мужем проблемы Сидоны никогда не иссякнут.
– Вижу, ты непрост, парень.
Вос мгновенно вновь ухватился за живот, слегка сгибаясь. Мастер, беззаботно помахивающий уцелевшей палкой, ухмыльнулся.
– Меня зовут Хесарис, и мне понравилось твое упорство. Пожалуй, не будь ты учеником Кванно, я сам бы занялся тобой.
Землянин не без интереса оглядел собеседника. Имя многое объясняло. Это местные предпочитали имена короткие, односложные, бесконечно повторяющиеся в одном роду, а вот жители вольных городов были неравнодушны к красивому звучанию, полагая, что короткие, лающие клички подобают только варварам и животным. Сейчас, присмотревшись, Вос отмечал и более тонкие черты лица, да и редкое для этих мест мастерство больше не вызывало удивления.
– Ты наемник?
– Да, нас немало служило еще риуну Сидену, а после бунта почти все вернулись домой. Меня убедил остаться Кванно – надо же кому-то обучать новых лиму. Маг тогда больше половины в землю вогнал!