Чувство, будто пролетел над ледяной пропастью. Плечи запоздало
осыпало морозом, я тайком перевел дыхание. Прохожие оглядываются на
Кристину, долго провожают взглядами. Спиной чувствую обжигающие
волны зависти.
Впереди улица разбивается о здание банка и распадается надвое.
Дальше тянется рыночный квартал и лавки мастеров. Мы вошли в банк и
оказались в круглом зале с деревянным полом. Вдоль стен — кабинки
со скучающими работниками.
В дальнем конце зала скандалит группа из трёх игроков. Судя по
воплям, их счета недоступны. Лица пунцовые, кулаки сжаты, а глаза
мечут молнии. Дородный дворф разводит руками, с виноватым лицом, а
охранники невзначай подходят ближе.
К нам почти сразу подбежал низкий, даже для дворфа, клерк и
низко поклонился.
— Приветствую вас в нашем банке, первом дворфийском. Мисс
Кристина, к сожалению проблема с вашим счётом еще не решена, но
могу заверить вас, мы прикладываем все...
— Я не по делам, просто сопровождаю друга. — Перебила
Кристина.
Клерк не смутившись переключился на меня.
— Простите, я вас вижу впервые, не могли бы вы
представиться?
— Гинкго, я пришел к Кувалде. Он свободен?
В лице коротышки нечто неуловимо изменилось, поклонился еще раз,
почти грохнувшись лбом об пол. Вытянул руку в сторону неприметной
двери, сказал сладким голосом:
— Конечно! Для вас мы свободны и среди ночи, прошу за мной.
Осторожно, ступенька.
***
Кувалда, завидев меня на пороге кабинета, всплеснул руками и
поспешил навстречу.
— Ах, господин Гинкго! Я так рад, что с вами всё впорядке! А кто
это прекрасное создание? Прошу, проходите, садитесь! Сейчас все
устроим по высшему разряду! Не стесняйтесь!
Спустя десять минут в кабинет зашли слуги, расставили на столе
кружки и кувшин пива вместе с глубокой тарелкой острых колбасок и
прочих снэков. Кувалда лично налил мне и Кристине, настолько
виртуозно, что пена не появилась. Стенки кружки мигом запотели, а в
желудке требовательно квакнуло.
Дворф сделал первый глоток, крякнул и, утерев губы рукавом,
спросил:
— Так что вас привело ко мне? Если ваша спутница хочет
справиться о счёте, то скажу честно, это просто не в наших силах.
Сейчас мы можем оперировать исключительно локальными счетами.
— Я и не надеялась. — Буркнула Кристина, бросила в рот горсть
острых орешков и запила пивом.
— Кувалда, скажи, аукцион работает?