— А ты чего такой довольный?
— Я купил его вот только час назад и теперь буду сдавать им в
аренду.
— Ух и жук...
Официантка появилась за спиной и, одарив нас улыбкой, поставила
на стол широкое блюдо с мясом на ребрышках. Наклонилась так, что
грудь коснулась моего плеча, и шепнула на ухо:
— Подарок от заведения. Хозяин очень рад, что вы вернулись, и
просит после зайти к нему.
— Обязательно.
Сердце кольнуло стыдом, нужно было сразу заглянуть к Даскину. Я
собрался спросить, как его здоровье, но официантка скрылась среди
столиков.
Кувалда жадно потянул носом, шумно сглотнул, и спросил:
— Это что же, коронное блюдо? Даскин готовит его лично, но
только для особых гостей... хм... чем вы так ему угодили? Он его
отказался приготовить даже королеве!
— Да так... я помог ему создать некоторые рецепты. А Арьяна ему
никогда не нравилась.
— О! Так ты знаешь? — Огорчился Кувалда. — А я собирался удивить
новостью.
— Хах, она всегда любила власть. Даже слишком...
Кусочек мяса растаял на языке, источая смесь вкусов сочнейшего
мяса с перцем и мёда. Кувалда зажмурился, смакуя, даже пиво
отставил, лишь бы не перебить вкусовой букет, только начавший
расцветать.
Над крышей дробно загрохотало, словно скальный хребет угодил в
титаническую камнедробилку. Тугие волны звука зарезонировали в
груди, окна и посуда мелко задребезжали. Официантки взвизгнули и
сели на пол зажимая уши. Игроки притихли, удивленно глядя в окна и
друг на друга. Ветер истошно взвыл в печной трубе, загремел
вывеской над дверью.
— Ого, — со смешком сказал Кувалда, глядя, как за окном ветер
развернул струи дождя параллельно земле. — Ну и буря,
никогда...
Лютый вопль боли разнесся по залу, игроки валятся на пол,
хватаясь за головы и извиваясь, словно кости обратились в желе. У
многих из глаз течет кровь, а желтоватая пена закипает на
губах.
— Какого... — начал я и запнулся.
Раскаленные гвозди боли вонзились в затылок, а каждый нерв
вспыхнул. Зрение отключилось, утопая в агонии, я свалился со стула,
сотрясаемый судорогами, словно червяк от удара током. Рядом
разбилась пивная кружка, я прокатился по осколкам, пытаясь пальцами
раздвинуть кости черепа, как скорлупу ореха.
В темноте интерфейс идет мелкой рябью, мерцает. Менюшки
беспорядочно выскакивают перед глазами, схлопываются, а список
друзей мерцает, как новогодняя гирлянда. Попытался выйти из игры,
но вместо кнопки «выход» в темноте горит красным: «Потеря
связи».